Víztisztítás: magyar innováció az iparági standard világszerte

Andrew Benedek története a kitartás, innováció és környezetvédelem példája, amely az ’56-os forradalom után indult. Mindössze 13 évesen menekült el Magyarországról, és azóta a vízkezelés területén forradalmi megoldásokkal vált az iparág meghatározó alakjává. Az általa feltalált membránszűréses technológia iparági standardá vált világszerte.

Az 1956-os forradalom eseményei miatt Benedek családja úgy döntött, hogy a fiatal Andrew elhagyja az országot.

„Utáltuk a kommunizmust” – emlékezett vissza a HVG-nek.

Édesanyja hosszas vívódás után engedte el őt egy kis hátizsákkal, amiben a mesebeli hamuban sült pogácsa helyett füstölt libamell volt. Egyedül indult el, de nem maradt magára: Bécsben ismerősök és rokonok segítették, ahol kifutófiúként dolgozott, majd nagynénjével Kanada felé vette az irányt, és végül 14 évesen Montrealban telepedett le.

A víz iránti szenvedély és elkötelezettség

Andrew Benedek életét már fiatalon meghatározta a környezet iránti felelősség. Vegyipari mérnökként szerzett diplomát, ám az igazi fordulópont az egyetemi tanulmányai mellett végzett munkája volt: egy polietilén gyárban dolgozva szembesült azzal, hogy az ipari szennyvizet kezeletlenül engedték a Szent Lőrinc-folyóba. Amikor megoldási javaslattal állt elő, figyelmen kívül hagyták.

„Arra használni a mérnöki tudományt, hogy segítsek megóvni a természetet” – ez lett a hivatása, amit az olajipari óriás Exxonnál végzett munka sem tudott megingatni.

Hiába szembesült hasonló környezetszennyezéssel ott is, felismerte, hogy nem csupán ellenállásba ütközik, hanem egyenesen próbálták cáfolni a környezetre gyakorolt káros hatásokat. Ez a felismerés arra késztette, hogy a környezeti mérnöki tudományokat a helyes irányba terelje.

Forradalmi megoldások a víztisztításban

Benedek víztisztítási megoldásai az iparág alapjaivá váltak. A membránszűréses technológiája globális standard lett, és két hullámban is új alapokra helyezte a környezetvédelmi ipart. Két sikeres vállalatot is alapított, amelyek közül az egyik, a ZENON Environmental, a vízkezelés terén vált világszinten elismertté. Módszereivel és technológiáival nemcsak a víztisztítást tette hatékonyabbá, de a környezeti fenntarthatóságot is előmozdította.

A Benedek-féle membránszűréses technológia egy vízkezelési eljárás, amelyet Andrew Benedek fejlesztett ki a ZENON Environmental nevű cégénél. Ez a technológia a víztisztításban és vízkezelésben forradalmi újításnak számít, mivel hatékonyabb és fenntarthatóbb megoldást nyújt a hagyományos módszerekhez képest. Lényege, hogy különböző méretű pórusokkal ellátott membránokat használ a vízben lévő szennyeződések, szilárd részecskék, baktériumok és egyéb szennyező anyagok kiszűrésére.

A membránszűréses technológia főbb jellemzői:

1. Membrán típusok: A Benedek által fejlesztett technológia különféle membránokat alkalmaz, amelyek különböző szennyezőanyagok szűrésére alkalmasak. Legismertebb formája az üreges szálú membrán, amely rendkívül hatékonyan képes eltávolítani a szennyeződéseket.
2. Ultraszűrés (UF) és mikro-szűrés (MF): A membránszűréses technológia a különböző szűrési fokozatok – például ultraszűrés és mikroszűrés – kombinálásával képes a víz legkisebb részecskéit, például vírusokat és baktériumokat is eltávolítani, így biztosítva a tiszta és biztonságos vízminőséget.
3. Energiahatékonyság: A membránszűréses technológia a hagyományos mechanikai szűrőkhöz képest energiahatékonyabb, és kevesebb vegyi anyagot igényel, mivel a szűrési folyamat elsősorban fizikai úton zajlik. Ennek köszönhetően kevesebb szennyvíz és vegyi maradék keletkezik a víztisztítás során.
4. Széles körű alkalmazás: A Benedek-membránok ipari, kommunális és mezőgazdasági szennyvízkezelésre egyaránt használhatók. Alkalmazásuk széles körű, beleértve a víztisztító üzemeket, ipari létesítményeket és különféle környezetvédelmi projekteket is.
5. Fenntarthatóság és költséghatékonyság: A Benedek-féle membránszűréses technológia költséghatékonyan és környezetbarát módon biztosítja a víztisztítást, mivel minimalizálja a keletkező hulladékot és a káros melléktermékeket.

Miért volt ez a membránszűréses technológia forradalmi?

Andrew Benedek technológiája úttörő jelentőségű, mert iparági szabvánnyá tette a membránszűréses módszereket a vízkezelésben. Az általa kifejlesztett üreges szálú membránszűrők a víztisztításban világszerte elterjedtek, mivel hatékonyabb, fenntarthatóbb és biztonságosabb módszert nyújtanak a vízkezelésre. Technológiája elősegítette a vízkezelési rendszerek fejlődését, és jelentős hatással volt a környezetvédelmi iparágra.

Visszatérés Magyarországra

A kanadai sikerek után Andrew Benedek Magyarországra is visszatért, ahol beruházásokkal és oktatói munkájával is igyekezett támogatni a hazai környezetvédelmi szektort. Egyetemi kurzusain keresztül nemcsak az ipari szereplőket, hanem a fiatalokat is arra ösztönözte, hogy a mérnöki tudományokat a természet védelmének szolgálatába állítsák.

Benedek nem hagyományos nyugdíjas életet választott. Számára a visszavonulás nem a tétlenséget jelentette, hanem egy újabb esélyt arra, hogy még többet tegyen a bolygónk megóvásáért. Ennek keretében számos magyarországi projektet indított el, és befektetéseivel is hozzájárult a fenntarthatóság előmozdításához.

A természetből merített inspiráció

„Minden felfedezésünk a természetből indul” – vallja Benedek, aki szerint a természet alapelvei szolgálnak a legjobb megoldásokkal az emberi problémákra.

A víztisztítás és a környezetvédelmi ipar iránti elkötelezettsége pedig ezt az alapelvet tükrözi. Számára a technológia fejlesztése nem öncélú, hanem a természet megóvásának eszköze.

Andrew Benedek pályafutása, a menekültként indult fiatal mérnökből lett vízkezelési forradalmár és globális környezetvédelmi iparági vezető története példaként szolgál mindannyiunk számára. A környezet iránti elkötelezettsége és innovatív szelleme generációkat inspirálhat arra, hogy a tudományt a bolygó megóvása érdekében hasznosítsák.