Új típusú zsír az emberi hasban – mit jelenthet ez az egészségünkre nézve?

A zsír – sokkal több, mint egyszerű energiaraktár. Amikor a testzsírról beszélünk, gyakran egyszerű kalória-raktárként gondolunk rá, amely hízáshoz vagy fogyáshoz vezet attól függően, mennyit eszünk és mozgunk. Azonban az elmúlt évek kutatásai egyértelművé tették, hogy a zsírszövet sokkal összetettebb annál, mint egy passzív tároló. Ez az élő szövet kommunikál az aggyal, az izmokkal és a belső szervekkel, befolyásolva az anyagcserénket, a hormonrendszerünket és az immunrendszerünket is.

Egy új zsírszövet-altípust fedeztek fel

Nemrég a Nature Genetics folyóiratban megjelent egy tanulmány, amely szerint kutatók egy eddig ismeretlen zsírszövet-altípust azonosítottak az emberi szervezetben. Ez a felfedezés komoly áttörést jelenthet az elhízás, az inzulinrezisztencia és bizonyos anyagcsere-betegségek jobb megértésében.

A kutatás egyik vezetője, Esti Yeger-Lotem, a Ben-Gurion Egyetem professzora úgy nyilatkozott, hogy az újonnan azonosított zsírszövet “meglepő biológiai tulajdonságokkal rendelkezik, amelyek teljesen új megvilágításba helyezik a testzsír szerepét”. Daniel Berry, a Cornell Egyetem táplálkozástudományi professzora szerint pedig a felfedezés azt mutatja, hogy a zsírszövet működése sokkal összetettebb, mint korábban gondoltuk.

Nem minden zsír egyforma

Amikor az emberek a zsírról beszélnek, általában egy homogén, kellemetlen anyagra gondolnak, amitől jobb megszabadulni. Valójában azonban a testünkben különböző típusú zsírok találhatók, amelyek eltérő hatással lehetnek az egészségünkre.

• Bőr alatti zsír – Ez a zsírszövet a bőr alatt helyezkedik el, és bár esztétikailag zavarhat, egészségügyi szempontból kevésbé veszélyes.
• Zsigeri zsír – A belső szervek között található, és összefüggésbe hozható a szív- és érrendszeri betegségekkel, a 2-es típusú cukorbetegséggel és a gyulladásos állapotokkal.
• Barna zsír – Elsősorban a csecsemők szervezetében található meg, és hőtermelésre specializálódott.
• Újonnan felfedezett zsír – A kutatók most azon dolgoznak, hogy jobban megértsék ennek az új altípusnak a funkcióját és lehetséges egészségügyi hatásait.

Mit jelenthet ez az elhízás és az anyagcsere-betegségek kezelésében?

Az elhízás világszerte egyre nagyobb népegészségügyi problémát jelent, és a tudomány mindent megtesz, hogy jobban megértse a háttérben zajló folyamatokat. Ha a kutatók képesek lesznek feltérképezni az új zsírszövet pontos működését, az akár forradalmasíthatja az elhízás elleni kezeléseket.

Lehetséges, hogy az új zsírsejtek egy olyan anyagcserével kapcsolatos folyamatban vesznek részt, amely eddig ismeretlen volt számunkra. Ha sikerül feltárni a működésük mechanizmusát, az célzott terápiákhoz vezethet, amelyek hatékonyabban segíthetik azokat, akiknek nehézséget okoz a súlycsökkentés.

Mi várható a jövőben?

Egy biztos: a zsír sokkal több annál, mint egy egyszerű, felesleges anyag a testünkben. A következő években várhatóan egyre több kutatás fog foglalkozni az újonnan felfedezett zsírszövettel és annak szerepével az egészségünk szempontjából. Bár az elhízás elleni küzdelem nem egyik napról a másikra megoldható, minden új információ közelebb visz bennünket ahhoz, hogy hatékonyabb módszereket találjunk a megelőzésre és kezelésre.

A kérdés most már csak az: milyen egyéb meglepetéseket tartogat számunkra a saját testünk?