Stresszelnek a tündérpingvinek az ember keltette zajtól

A Curtin Egyetem kutatói fontos felfedezést tettek az ausztrál kis pingvinek, más néven tündér pingvinek hallásáról, ami felhívja a figyelmet a tengeri zajszennyezés lehetséges veszélyeire. Dr. Chong Wei vezetésével készült tanulmány az első, amely vizsgálja, hogyan hallanak ezek a pingvinek szárazföldön és vízben is. A kutatást a Nyugat-Ausztráliai Tengeri Tudományos Intézet Westport programja támogatta.

A tündérpingvinek akusztikájának megértése

Dr. Chong Wei, a Curtin’s Centre for Marine Science and Technology munkatársa részletezi a tanulmány jelentőségét, különösen az egyre növekvő óceáni zajszennyezés és annak a kis pingvinekre gyakorolt hatása kapcsán. Ezek a tengeri madarak gyakran élnek hajózási útvonalak, rekreációs zónák és part menti fejlesztések közelében, ami különösen érzékennyé teszi őket az ember okozta zajra.

“Az elhaladó hajók és a partközeli építkezések magas zajszintjének folyamatos kitettsége növelheti a stresszt, és megzavarhatja a kispingvin viselkedését, például táplálkozását” – mondta Erbe professzor.

A kutatócsoport a legmodernebb képalkotó technológiát, többek között mikroCT-vizsgálatokat alkalmazott, hogy bonyolult 3D-s digitális modelleket készítsen három, a Garden-szigeten természetes úton elpusztult kis pingvin fejéről. Ezek a modellek lehetővé tették a tudósok számára, hogy szimulálják és megjósolják a pingvinek hallási képességét különböző frekvenciákon.

Fő megállapítások: Frekvenciatartomány és következmények

A tanulmányból kiderült, hogy a kis pingvinek 200 és 6000 hertz (Hz) közötti hangokat hallanak a víz alatt, amely tartomány szorosan illeszkedik más búvárkodó madarakhoz, például a nagy kormoránhoz. Ez a hallási tartomány kritikus, figyelembe véve, hogy a hajók zaja jellemzően 20 és 10 000 Hz között mozog, amely spektrum magában foglalja a cölöpverési tevékenységek által generált frekvenciákat is.

Christine Erbe professzor, a tanulmány társszerzője és a Centre for Marine Science and Technology John Curtin Distinguished professzoraszerint a tengeri tevékenységekből eredő magas zajszintnek való folyamatos kitettség megemelheti a kis pingvinek stressz-szintjét, és megzavarhatja az olyan alapvető viselkedési formákat, mint a táplálkozás. A pingvinek által érzékelhető frekvenciák megértése lehetővé teszi a kutatók számára, hogy azonosítsák és mérsékeljék a potenciálisan káros zajforrásokat.

“Az óceánok zajszennyezése folyamatosan növekszik, és ez különösen aggasztó a kispingvinek esetében, amelyek populációja jelentősen csökken” – mondta Dr. Wei.

A kis pingvinek hallási tartományának tisztázásával a tanulmány tudományos alapot nyújt olyan gazdálkodási tervek kidolgozásához, amelyek célja a zajszennyezés e sérülékeny tengeri madarakra gyakorolt hatásának csökkentése.

A Curtin Egyetem csapata által végzett innovatív munka jelentős előrelépést jelent a kis pingvinek akusztikájának és környezeti kihívásainak megértésében. Ez a tudás megnyitja az utat a hatékonyabb természetvédelmi stratégiák előtt, biztosítva, hogy a bájos tündérpingvinek az ember okozta zajok növekvő jelenléte ellenére továbbra is természetes élőhelyükön élhessenek.

Forrás: Sciencedaily