Soha nem látott ütemben emelkedik a tengerszint Afrikában, milliók kerülhetnek veszélybe

Afrika partvidékein olyan gyors tengerszint-emelkedést mértek, amire korábban még nem volt példa. A tudósok szerint a változás nemcsak felgyorsult, hanem egyre kiszámíthatatlanabbá is vált, ami komoly veszélyt jelent a part menti városokra és közösségekre.

Az új kutatások alapján a tengerszint több mint 11 centiméterrel emelkedett 1993 óta, ráadásul gyorsabban, mint a globális átlag. Ez a különbség azt jelenti, hogy Afrika partjai különösen sérülékenyek a klímaváltozás hatásaival szemben.

A változás gyorsabb, mint valaha

A kutatók több mint 30 év műholdas adatait elemezték, és egyértelmű trendet találtak: a tengerszint-emelkedés üteme jelentősen felgyorsult az elmúlt években.

Korábban a növekedés viszonylag egyenletes volt, ám most egyre gyakrabban figyelhetők meg hirtelen ugrások. Ez különösen veszélyes, mert így a part menti területeknek sokkal kevesebb idejük marad a felkészülésre.

A jelenlegi emelkedés üteme már meghaladja a globális átlagot, és a tendencia tovább gyorsul.

Egy extrém éghajlati esemény mindent felerősített

A 2023–2024-es El Niño esemény kulcsszerepet játszott a rekordértékek kialakulásában. Ez az időszak rendkívül meleg óceáni hőmérsékleteket hozott, amelyek tovább emelték a vízszintet.

A kutatók szerint a tengerszint ekkor körülbelül 27 milliméterrel ugrott meg, ami magasabb, mint a korábbi, 1997–1998-as erős El Niño idején mért értékek.

A különbség oka, hogy az óceán már eleve melegebb volt, így az újabb felmelegedés még nagyobb hatást váltott ki.

Több tényező egyszerre hatott

A rekordemelkedés nem egyetlen okra vezethető vissza. Több éghajlati rendszer egyszerre erősítette fel a hatást.

Emellett a melegebb víz térfogata nagyobb, így a hőmérséklet emelkedése közvetlenül hozzájárul a tengerszint növekedéséhez.

A tudósok azt is megfigyelték, hogy az óceán rétegződése erősödött, ami megakadályozza a hő eloszlását. Ennek következtében a felszíni víz tovább melegszik, és még jobban emeli a tengerszintet.

Milliók vannak veszélyben

Afrika partvidékein több mint 15 millió ember él, akik közvetlenül ki vannak téve a tengerszint-emelkedés hatásainak.

A következmények már most is láthatók: gyakoribb áradások, part menti erózió és a sós víz bejutása az ivóvízkészletekbe. Ez különösen veszélyes azokban a régiókban, ahol az infrastruktúra kevésbé fejlett.

A halászati közösségek is komoly problémákkal szembesülnek, mivel a melegebb víz csökkenti a halállományt, így a megélhetésük is veszélybe kerül.

Egy figyelmeztetés a jövőre nézve

A szakértők szerint a legnagyobb veszély abban rejlik, hogy a tengerszint-emelkedés már nem lassú és kiszámítható folyamat. Ehelyett hirtelen és extrém változások is bekövetkezhetnek, különösen erős éghajlati események idején.

Ez azt jelenti, hogy a jelenlegi rendszerek és védekezési stratégiák nem biztos, hogy elegendőek lesznek a jövőben.