Örök vegyszerek már az ételekben is: Dermesztő igazság ami akár 1000 évig kísért

Az “örök vegyszerek”, ismertebb nevükön PFAS-vegyületek, rendkívüli mértékben ellenállnak a lebomlásnak, akár ezer évig is megmaradhatnak. Ezek a vegyületek mindennapi termékekben találhatók meg, például tapadásmentes edényekben, vízálló ruhákban, kozmetikumokban és élelmiszer-csomagolásokban. Az általuk okozott környezeti szennyezés világszerte egyre súlyosabb problémát jelent.

Milyen hatással vannak az élővilágra és az emberi egészségre?

A PFAS vegyületek felhalmozódnak az élőlények szervezetében. Az emberi szervezetben hosszú idő alatt komoly egészségügyi problémákhoz vezethetnek, például hormonális és immunrendszeri zavarokat, valamint egyes ráktípusokat idézhetnek elő. Az állatok, különösen a csúcsragadozók, még fokozottabban ki vannak téve a mérgező hatásoknak, mivel a táplálékláncban felhalmozódnak ezek az anyagok.

A PFAS (per- és polyfluoroalkil anyagok) különféle egészségügyi problémákat okozhatnak, ahogyan ezt kutatások is bizonyítják. A PFAS hosszú távú kitettség fokozhatja a veserák és hererák kockázatát, hormonális problémákat, máj- és pajzsmirigy zavarokat, valamint csökkentheti az oltások hatékonyságát. Emellett reproduktív problémákat és fejlődési rendellenességeket is okozhat, különösen a magzatoknál. A PFAS a vízben is megtalálható, és a nyugat-virginiai C8-vizsgálatban kiderült, hogy azok a területek, ahol PFAS került az ivóvízbe, magasabb kockázattal jártak. Bár a vegyipari cégek tudtak a PFAS veszélyeiről, sokszor nem osztották meg ezeket az információkat. A kutatások azt is mutatják, hogy a PFAS különösen káros hatással van a gyermekekre, és megtalálható az anyatejben, köldökzsinórvérben és a véráramban is.

Sajnos a PFAS-t szinte lehetetlen elkerülni. Otthonunkban, irodáinkban, szupermarketekben – gyakorlatilag mindenhol megtalálhatók. Az “örök vegyszerek” (PFAS) számos hétköznapi termékben megtalálhatók, ahol vízlepergető, foltálló vagy tapadásmentes tulajdonságokra van szükség. Ide tartoznak például:

• Tapadásmentes edények (pl. teflonbevonatú serpenyők)
• Vízálló és foltálló ruházat, például esőkabátok
• Élelmiszer-csomagoló anyagok, mint a popcorn zacskók és pizzás dobozok
• Kozmetikumok és sminktermékek
• Szőnyegek és bútorok folttaszító bevonattal
• Tűzoltó habok, különösen reptereken és ipari területeken

Ezek az anyagok ellenállóak és hosszú ideig megmaradnak a környezetben, így jelentős környezeti és egészségügyi kockázatot jelentenek.

Hogyan kerülnek a környezetbe?

A PFAS vegyületek szennyezését az ipari kibocsátások, a háztartási hulladék és a nem megfelelő hulladékkezelés fokozzák. Amikor ezek az anyagok bekerülnek a talajba, a vizekbe, vagy a levegőbe, hosszú távon ott maradnak, tovább szennyezve a környezetet.

PFAS a ruhákban

A PFAS nemcsak az ipari termelésben, hanem a ruházati cikkekben is jelen van, például esőkabátokban és sportnadrágokban. A gyártás során, illetve a ruhák használata és eltávolítása közben ezek a vegyszerek a környezetbe jutnak, és szennyezik a talajt, vizet és levegőt, így hosszú távú szennyezést okoznak. Az NRDC szerint a PFAS-tól származó extra funkciók, mint a foltállóság vagy vízállóság, nem indokolják az egészségügyi kockázatokat. Az amerikai szabályozás még mindig nem kötelezi a gyártókat arra, hogy figyelmeztessék a fogyasztókat a PFAS jelenlétére a termékekben, de Kaliforniában már elkezdték betiltani ezeket az anyagokat a ruházatban.

Mit tehetsz?

• Ha biztos szeretnél lenni abban, hogy egy ruhadarab mentes a PFAS-tól, nézd meg a márka honlapját vagy kérdezd meg az ügyfélszolgálatot.
• Ne hagyd magad megtéveszteni olyan kifejezésekkel, mint „PFOA-mentes” vagy „PFOS-mentes”, mivel ezek a vegyületek valóban ki vannak vonva, de más típusú PFAS továbbra is használatban vannak. Az NRDC PFAS eredményjelzője és a Green Science Policy Institute segíthet megtalálni a PFAS-mentes termékeket.

PFAS a vizekben

A PFAS (per- és polyfluoroalkil anyagok) több mint 5000 helyen szennyezik az ivóvizet az Egyesült Államokban. A szennyezés forrásai közé tartozik az ipari hulladék közvetlen lefolyóba, tóba vagy patakba történő kiömlése, a hulladéklerakókban szivárgó PFAS, valamint az elégetésük során keletkező szennyeződés. Az eső is segíthet abban, hogy a levegőből visszakerüljenek a talajba és a vízbe. Az NRDC szerint a leginkább érintett közösségek gyakran már amúgy is túlterheltek.

Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA) most szabályozza a vízben található hat fő PFAS vegyületet, ami fontos lépés a közegészségügyi és környezeti problémák kezelésében. Az új szabályok szerint az ivóvízben a PFOA és a PFOS vegyületek szintje nem haladhatja meg a 4 ppt-t (részecske per billió). Emellett négy másik PFAS vegyületet is szabályoznak, és külön szabványokat is bevezettek a PFNA, PFHxS és GenX vegyületeknek. Az EPA szerint több mint 100 millió ember ivóvize tartalmaz PFAS-t, és sok esetben azok a vegyületek nem felelnek meg az új szabványoknak.

A probléma azonban az, hogy sok ezer más PFAS vegyület is létezik, amelyeket az ügynökség nem tesztel. Az NRDC kutatása során olyan vegyületeket találtak, amelyekre az EPA nem végez vizsgálatokat, például a PFPrA nevű anyagot, amely a leggyakrabban előforduló PFAS a vízben.

Mit tehetsz?

• Kérj adatokat a vízszolgáltatódtól a PFAS szennyezésről a területeden. Ha nincsenek ilyen adatok, kérd meg őket, hogy kezdjék el vizsgálni a vegyületek szélesebb körét.
• Ha szennyezést találnak, kérd meg a vízszolgáltatót és az államot, hogy telepítsenek víztisztító rendszereket.
• Használhatsz otthoni vízszűrőket, mint például fordított ozmózis vagy aktív szén szűrők, amelyek segíthetnek eltávolítani a PFAS-t. Ügyelj arra, hogy a szűrőket rendszeresen cseréld.
• Fontos, hogy tudd, hogy a víz forralása nem segít a PFAS eltávolításában, sőt még koncentrálhatja is.

PFAS az élelmiszerekben

A PFAS vegyi anyagok elérhetők az élelmiszerekben is. Ezt a vegyszercsoportot gyakran használják csomagolóanyagokban, például pizzás dobozokban, hogy víz- és zsírállóvá tegyék őket, illetve a serpenyők tapadásmentes bevonataként. Az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatósága (FDA) 2016-ban betiltotta három PFAS vegyületet az étkezési csomagolásban, de sok más hasonló vegyületet továbbra is használnak. Az NRDC és partnerei segítettek olyan törvények elfogadásában Kaliforniában és New Yorkban, amelyek 2023-tól betiltják a PFAS-t a papíralapú csomagolásokban. Más államok is tettek lépéseket, de más helyeken még mindig használják őket.

Az élelmiszerek PFAS-szal való szennyeződése a termesztés során is előfordulhat, amikor a vegyi anyagok bekerülnek a talajba, vízbe vagy levegőbe. Egy 2018-as vizsgálatban például 16 mintából 20-ban találtak PFAS-t a gyártó üzemek közelében termesztett termékekben. Az FDA vizsgálatai kimutatták a PFAS jelenlétét halakban és kagylókban is, amelyeket emberi fogyasztásra értékesítenek.

Mit tehetsz

• Cseréld le a tapadásmentes serpenyőket olyan alternatívákra, mint a rozsdamentes acél, öntöttvas, üveg vagy kerámia.
• Ne melegíts ételt zsírálló csomagolásban, és inkább tűzhelyen készíts pattogatott kukoricát, mint mikrohullámú tasakban.
• A BPI-tanúsítvánnyal rendelkező komposztálható csomagolások nem tartalmaznak PFAS-t.

PFAS a háztartásban

A PFAS vegyi anyagokat számos háztartási cikkben is alkalmazzák, például matracokban, esernyőkben, kozmetikumokban és fogselyemben. A gyerekek különösen veszélyeztetettek, mivel nagyobb valószínűséggel veszik a szájukba a PFAS-t tartalmazó termékeket. A gyártók nem kötelesek tájékoztatni a vásárlókat, ha a termékeik PFAS-t tartalmaznak.

Mit tehetsz?

• Ne vásárolj víz- vagy foltálló kezeléssel ellátott bútorokat, szőnyegeket és ágyneműket, mivel ezek valószínűleg PFAS-t tartalmaznak. Ellenőrizd a termékek címkéit és a gyártó weboldalát, hogy megbizonyosodj róla, hogy PFAS-mentesek.

Újabb PFAS veszélyek

A gyártók mostanában rövidebb láncú PFAS-okat használnak, mivel ezek gyorsabban haladnak át az emberi testen. Bár ez lépésnek tűnik, nem jelent valódi megoldást a problémára.

Az örök vegyszerek használat csökkentése elengedhetetlen. Néhány ország már megkezdte ezeknek az anyagoknak a szigorúbb szabályozását, és alternatív anyagokat fejlesztenek ki. Emellett egyre fontosabbá válik a megfelelő hulladékkezelés és a vegyszerek nyomon követhetősége.

A “Forever Chemicals” jelentette veszélyek leküzdése átfogó nemzetközi együttműködést és fenntartható ipari megoldásokat igényel, hogy hosszú távon biztosítsuk az emberek és a természet védelmét.