Naptej, barlang és varrótű – így éltek túl őseink egy halálos sugárzási időszakot 41 000 éve

Képzeld el, hogy a Föld mágneses védelme gyakorlatilag eltűnik, és puszta bőrrel nézel szembe a Nap tomboló sugárzásával. Pontosan ez történt 41 000 évvel ezelőtt, amikor a Föld pólusai ideiglenesen megfordultak, és a mágneses mező legyengült 90%-kal.

A Michigan Egyetem friss kutatása szerint az emberek akkor sem csak túléltek – alkalmazkodtak és fejlődtek is.

Amikor a Föld irányt váltott

A jelenség neve: Laschamps-esemény – egy geomágneses kitérés, amely során a bolygó mágneses pólusai megcserélődnek. Ez nem új dolog a Föld történetében, de ritka, és súlyos következményekkel jár:

• A mágneses mező legyengül, így a bolygó sokkal védtelenebbé válik a Napból érkező sugárzással és kozmikus részecskékkel szemben.

• Ekkoriban a mező csak a mai erejének 10%-a volt.

• A légkörbe így sokkal több UV és ionizáló sugárzás jutott be – még olyan területeken is, ahol korábban védve volt az élet.

Homo sapiens: az alkalmazkodás mesterei

A kutatók 3D-s földi geoszféra-modell segítségével rekonstruálták, hová hatolt be leginkább a sugárzás. Ezek az övezetek szinte tökéletesen átfedik az emberi tevékenység korabeli gócpontjait – például Európát és Észak-Afrikát.

És mi történt ezeken a helyeken?

• Előkerültek a szabott ruhák – varrótűk és fűzőlyukakat készítő szerszámok tanúskodnak erről

• Megnőtt az okkerhasználat – ez a természetes ásvány napvédő tulajdonságokkal bír

• Stratégiai barlanghasználat lett jellemző – az emberek tudatosan húzódtak védettebb helyekre

Ezek az „egyszerű” találmányok nemcsak kényelmesebbé tették az életet – életmentők voltak.

És mi történt a Neandervölgyiekkel?

A Neandervölgyiek ebben az időszakban még mindig Európában éltek, ám körülbelül 40 000 évvel ezelőtt eltűntek.

A kutatók szerint ők nem rendelkeztek olyan alkalmazkodási eszközökkel, mint:

• megfelelő ruházat a hideg és sugárzás ellen

• napvédő okker

• hosszabb távú mobilitást biztosító eszközök

Így lehetséges, hogy míg a Homo sapiens túlélte a kozmikus kihívást, addig a Neandervölgyiek fokozatosan kiszorultak.

Mi köze ennek a mai világhoz – vagy a Mars-kutatáshoz?

Az ilyen geomágneses események napjainkban is előfordulhatnak – és komoly következményekkel járhatnak:

• Műholdzavarok, kommunikációs kiesések

• Áramhálózatok sérülése, technológiai leállások

• Űreszközök sérülése

De van még egy érdekesség:

Az adaptív túlélési stratégiák – mint a napvédő anyagok használata vagy a föld alatti menedékek – fontos párhuzamokat mutatnak azzal, hogyan élhetne az ember más bolygókon, például a Marson vagy a Holdon.

Ez a felfedezés nemcsak múltunkba nyújt izgalmas bepillantást, hanem emlékeztet arra is, hogy az emberiség túlélése mindig az alkalmazkodóképességen múlt – és fog is múlni.

Az első naptej, az első szabott kabát, az első barlang, amit tudatosan használtunk nemcsak túlélési eszközök, hanem az emberi innováció születésének emlékei.