Egy új, izgalmas felfedezés árnyékolja be a régóta fennálló elképzeléseinket az emberi evolúcióról. A legújabb kutatás szerint több mint 1,5 millió évvel ezelőtt a Homo nemzetség egy vagy két egyede valószínűleg ugyanazon a napon sétált végig egy sáros tóparton, ahol nemcsak saját fajtársukkal, hanem egy másik hominin fajt, a Paranthropust is felfedezhettek. Az új, közzétett tanulmány megerősíti azt a régóta vitatott elképzelést, hogy a Homo és a Paranthropus különböző fajtái egyidejűleg éltek és kölcsönhatásba léptek Afrikában.
A felfedezés: Lábnyomok, amelyek mindent megváltoztathatnak
A 2021-ben felfedezett lábnyomok a Koobi Fora lelőhelyén, Kenyában, a Turkana-tó közelében, egyértelműen két különböző faj jelenlétét mutatják. A lábnyomok egy 13 lépésből álló nyomvonalat tartalmaznak, amelyet egy személy gyors léptekkel hagyott maga után, kelet felé haladva. Kevesebb mint egy méterrel arrébb, ugyanazon a homokos felületen három másik nyomatot találtak, amelyek észak felé tartanak. A kutatók szerint ez egyértelmű bizonyítéka annak, hogy különböző hominin fajták ugyanazon a napon ugyanazon a helyen tartózkodtak.
Miért fontos ez a felfedezés?
A legújabb tanulmány hatalmas jelentőséggel bír, mert ez az eddigi legerősebb bizonyíték arra, hogy a Homo és a Paranthropus fajták egyidőben és egy helyen éltek. A felfedezés megdönti az 1950-es években Ernst Mayr evolúcióbiológus által felállított nézetet, miszerint nem léteztek két hominin fajok, amelyek időben és térben átfedésben lettek volna. A legújabb kutatások azt sugallják, hogy a két faj közelről ismerhette egymást, sőt, talán akár interakcióba is léptek.
Különböző járásminták
A lábnyomok elemzése során a kutatók két nagyon különböző járásmintát figyeltek meg. A Homo nemzetség tagjai – akik modern emberi lábnyomokat hagytak maguk után – gyors, egyenes lépésekkel haladtak. Ezzel szemben a Paranthropus faja, amely kisebb aggyal és nagyobb pofákkal rendelkezett, laposabb nyomokat hagyott a sárban, hasonlóan azokhoz a nyomokhoz, amelyeket az Australopithecus nemzetség tagjai hagytak a tanzániai Laetoliban.
Történelmi kontextus: Különböző hominin fajok együttélése
A Homo nemzetség és a Paranthropus különböző táplálkozási szokásokkal és ökológiai igényekkel rendelkeztek, és valószínű, hogy mindkét faj eltérő szerepet játszott az akkori ökoszisztémában. Az új felfedezés arra is rávilágít, hogy nemcsak az eltérő fizikai jellemzők, hanem az életmódjuk is más lehetett, de mégis közös térben és időben éltek.
A kutatók megjegyzései: A felfedezés következményei
A kutatás vezetője, Kevin Hatala, paleoantropológus, elmondta, hogy a lábnyomok gyorsan megmaradtak, valószínűleg kevesebb, mint egy napon belül, így azok nemcsak a fajok jelenlétére utalnak, hanem arra is, hogy ezek a homininok ugyanabban az időben éltek. A kutatók szerint a különböző lábnyomok nemcsak a járásmódról árulkodnak, hanem segíthetnek megérteni, hogyan éltek együtt, és hogyan befolyásolták egymást.
Hozzászólás írása
Ajaj, nem vagy bejelentkezve! Te tudtad, hogy a fenti cikk elolvasásáért pontot kaptál volna a PlanetZ oldalán? Regisztrálj 1 perc alatt az alábbi linken, gyűjts pontot a cikkek elolvasásáért, kommentelésért és megosztásért. Legyél aktív tag és váltsd be a pontjaid értékes ajándékokra!