Aardwolf – Te láttál már csíkos hangyászt közelről?

Az állatvilág tele van meglepetésekkel – és az egyik legkülönlegesebb afrikai emlős kétségkívül az aardwolf (Proteles cristatus). Ez a kis, csíkos ragadozó első pillantásra egy miniatűr hiénára emlékeztet, ám életmódja egészen más, mint híres rokonaié.

Egy „hiéna”, ami nem vadászik

Az aardwolf a hiénafélék családjába tartozik, de míg a foltos hiéna félelmetes csonttörő állkapcsáról híres, addig az aardwolf egészen más étrendet követ: szinte kizárólag termeszeket eszik. Gyenge állkapcsa és kicsi fogai is ezt tükrözik – neki nem kell csontokat ropogtatnia, elég, ha elkapja a rovarokat.

Termeszekre hangolva

Az aardwolf egyik különleges ismertetőjegye a hatalmas füle, amellyel a talaj alatti mozgást is képes meghallani. Éjjel indul vadászatra, és hosszú, ragacsos nyelvével akár 200 000 termeszt is elfogyaszt egyetlen éjszaka. Érdekesség, hogy nem rombolja le a termeszvárat, így többször is visszatérhet ugyanarra a forrásra.

Élőhely és elterjedés

Az aardwolf elsősorban Kelet- és Dél-Afrikában fordul elő, a nyílt szavannák és félsivatagos területek lakója. A nappalt általában odúkban tölti, amelyeket más állatoktól vesz át vagy maga ás ki. Éjszaka egyedül jár táplálék után.

Szerepe az ökoszisztémában

Bár kicsi és visszahúzódó, az aardwolf fontos szereplője a szavannai ökoszisztémának: szabályozza a termeszek állományát, így hozzájárul az élőhely egyensúlyához. Mivel nem támad más állatokra, az ember számára teljesen ártalmatlan.

Fun fact

Az aardwolf bundáján lévő fekete csíkok nemcsak díszítő szerepet töltenek be. Ha fenyegetve érzi magát, a hátán lévő sörényszerű szőrt felborzolja, hogy sokkal nagyobbnak tűnjön – így próbálja elriasztani a ragadozókat.

Fotó