Az európai nyári aszályok már hónapokkal a hőség előtt elkezdődhetnek

Amikor Európában nyári aszály alakul ki, a legtöbben a tartós hőhullámokat, a csapadékhiányt és a kiszáradt talajokat okolják. Egy új kutatás szerint azonban a folyamat sokkal korábban kezdődhet: bizonyos esetekben már az előző télen eldőlhet, mekkora lesz a következő nyári aszály kockázata.

A kutatók arra jutottak, hogy az úgynevezett pozitív Észak-atlanti Oszcilláció (North Atlantic Oscillation, NAO) olyan légköri mintázatot hozhat létre, amely akár hónapokkal később is meghatározza Közép-Európa vízháztartását. Ez azt jelenti, hogy a nyári szárazság első jelei jóval a hőség előtt megjelenhetnek.

Egy téli légköri jelenség alakíthatja a nyarat

Az Észak-atlanti Oszcilláció az Azori-szigetek térségében kialakuló magas légnyomás és az Izland környéki alacsony légnyomás közötti különbséget írja le. Ez a rendszer alapvetően meghatározza, merre haladnak a téli ciklonok Európában.

A kutatás szerint, amikor az oszcilláció pozitív fázisban van, Észak-Európa gyakran enyhébb és csapadékosabb telet tapasztal. Paradox módon azonban ez a légköri helyzet később hozzájárulhat ahhoz, hogy Közép-Európában szárazabb nyár alakuljon ki. A kutatók szerint ez a kapcsolat az ezredforduló után jelentősen megerősödött.

A talajnedvesség lassan fogy el

A kutatás egyik legfontosabb megállapítása, hogy az aszály nem egyik napról a másikra alakul ki.

A téli és tavaszi időjárás meghatározza, mennyi víz raktározódik el a talajban. Ha ez a készlet már tavasszal csökkenni kezd, akkor a nyári meleg sokkal gyorsabban kiszáríthatja a földeket. Mire beköszönt a hőhullám, a talaj gyakran már eleve vízhiányos állapotban van.

Ez magyarázatot adhat arra is, miért sújtották olyan erősen Európát a 2018-as és 2022-es történelmi aszályok.

A klímaváltozás tovább erősítheti a kapcsolatot

A kutatók szerint a globális felmelegedés miatt az összefüggés egyre erősebbé válhat.

A melegebb levegő több nedvességet képes felvenni, ezért gyorsabban szárítja a talajt és a növényzetet. Emellett az Északi-sarkvidék gyors felmelegedése és a légköri áramlások változásai is módosíthatják Európa időjárását.

A vizsgálatok alapján a pozitív téli NAO és a nyári aszály közötti kapcsolat 2000 óta sokkal egyértelműbb, mint korábban volt.

Fontos segítség lehet a gazdáknak

A kutatás gyakorlati jelentősége is nagy.

Ha a téli légköri mintázatok alapján hónapokkal előre jelezhető a nyári aszály fokozott kockázata, akkor a gazdálkodók és a vízügyi szakemberek időben felkészülhetnek. Korábban megtervezhető az öntözés, módosítható a vetésszerkezet, illetve hatékonyabban kezelhetők a víztározók.

A kutatók szerint ez ritka lehetőség arra, hogy a társadalom ne csak reagáljon az aszályra, hanem előre felkészüljön rá.

Magyarország számára is különösen fontos

A Kárpát-medence Európa egyik legsérülékenyebb térsége a nyári aszályok szempontjából.

Az elmúlt években Magyarországon is többször fordult elő, hogy a tartós csapadékhiány jelentős mezőgazdasági károkat okozott. Ha a jövőben már a téli időjárási mintázatok alapján megbízhatóbb előrejelzések készülhetnek, az segíthet a gazdáknak, a vízgazdálkodásnak és a döntéshozóknak egyaránt.

A kutatás arra is emlékeztet, hogy az aszály nem kizárólag nyári jelenség. Sok esetben a folyamat hónapokkal korábban indul el, amikor még sem a növényzeten, sem a folyók vízszintjén nem láthatók a közelgő probléma jelei.