Az északi erdőtelepítések nem biztos, hogy hűtik a Földet

A faültetés az egyik legnépszerűbb klímavédelmi megoldásnak számít. A logika egyszerű: minél több fa nő, annál több szén-dioxid kerül ki a légkörből. Egy új kutatás azonban arra figyelmeztet, hogy az északi, hóval borított területeken telepített erdők nem feltétlenül hűtik a bolygót. Bizonyos esetekben akár hozzájárulhatnak a felmelegedéshez is.

A sötét erdők több napfényt nyelnek el

A hóval borított felszínek természetes tükörként működnek: a napsugárzás jelentős részét visszaverik az űrbe. Amikor azonban ezekre a területekre sötét lombkoronájú fák kerülnek, a felszín több hőt nyel el.

A boreális erdőkben ez helyenként elegendő lehet ahhoz, hogy ellensúlyozza a fák szén-dioxid-megkötéséből származó klímaelőny egy részét.

A fák ugyanakkor felhőket is segíthetnek létrehozni

A történet azonban nem ennyire egyszerű. A fák illékony szerves vegyületeket (BVOC-kat) bocsátanak ki, amelyek a légkörben apró részecskékké alakulnak. Ezek elősegítik a felhőképződést.

A több felhő és a kisebb vízcseppek több napfényt verhetnek vissza a világűrbe, ami hűtő hatást eredményezhet. A kutatók szerint ez bizonyos területeken akár teljesen ellensúlyozhatja a sötét erdők melegítő hatását.

Nem mindegy, hová ültetjük a fákat

A tanulmány egyik legfontosabb üzenete, hogy az erdőtelepítések klímahatása erősen helyfüggő.

A tőzeges, örökfagyos vagy hosszú ideig hóval borított térségek kevésbé alkalmasak nagyszabású faültetésre. Ezzel szemben az alacsonyabb szélességeken fekvő, degradált területeken a fák jóval nagyobb valószínűséggel járulnak hozzá a bolygó hűtéséhez.

A szén-dioxidon túl más tényezőket is figyelembe kell venni

A legtöbb karbonkredites program ma elsősorban azt méri, mennyi szén-dioxidot kötnek meg a fák. A kutatók szerint azonban ez nem ad teljes képet.

A felszín fényvisszaverő képessége, a felhőképződés és a helyi ökológiai viszonyok legalább ennyire fontosak lehetnek. Ha ezeket nem veszik figyelembe, egy jól hangzó faültetési program akár kisebb klímaelőnyt hozhat a vártnál.

Az erdők továbbra is kulcsszerepet játszanak

A kutatás nem azt állítja, hogy a faültetés haszontalan lenne. Az erdők továbbra is nélkülözhetetlenek a biodiverzitás megőrzésében, a talajvédelemben és a vízháztartás szabályozásában.

A legfontosabb tanulság az, hogy nem minden faültetés egyformán hatékony. A klímavédelemben nemcsak az számít, hány fát ültetünk, hanem az is, hogy pontosan hol és milyen fajokat telepítünk.