Az erdőtüzek füstje miatt egyre nehezebb megfigyelni a madarakat

Az elmúlt években Észak-Amerikában egyre gyakoribbá váltak a hatalmas erdőtüzek, amelyek füstje már nemcsak a közvetlenül érintett területeket, hanem több ezer kilométerre fekvő régiókat is eléri. A sűrű füst egészségügyi kockázatot jelent az emberek számára, de a vadon élő állatokra gyakorolt hatásait még csak most kezdjük megérteni.

Egy új kutatás szerint a füst nemcsak a madarak viselkedését változtatja meg, hanem azt is, hogy a természetvédők és a madármegfigyelők mennyire tudják felmérni az állományaikat. A vizsgálat azt mutatta, hogy erős füstös időszakokban több tucat madárfaj észlelhetősége jelentősen csökkenhet.

Nem biztos, hogy eltűntek, lehet, hogy csak elhallgattak

A kutatók hangsúlyozzák, hogy a kisebb észlelési arány nem feltétlenül jelenti azt, hogy a madarak elhagyták az élőhelyüket.

A füst csökkentheti a látótávolságot, tompíthatja a hangokat, és a madarak viselkedését is megváltoztathatja. Egyes fajok kevesebbet énekelnek, mások ritkábban mozognak nyílt területeken, vagy egyszerűen energiatakarékosabb viselkedésre váltanak, amíg javulnak a körülmények.

Ez azt eredményezi, hogy a szokásos madárszámlálási módszerek kevesebb egyedet regisztrálnak, miközben a tényleges állományváltozás ennél kisebb is lehet.

Több tucat faj érintett

A kutatás során hosszú időn át gyűjtött madármegfigyelési adatokat vetettek össze a levegő füstkoncentrációjával.

Az eredmények szerint nem egy-két különösen érzékeny fajról van szó: több tucat különböző madárfaj észlelhetősége csökkent a füstös időszakokban. Ez különösen fontos a természetvédelmi monitoring szempontjából, hiszen a szakemberek sok esetben ezekre az adatokra alapozzák a populációk állapotának értékelését.

A természetvédelmet is félrevezetheti

A madárállományok nyomon követése világszerte nagyrészt terepi megfigyeléseken alapul.

Ha a füst miatt a madarak kevésbé láthatók vagy hallhatók, akkor egy adott terület madárvilága szegényebbnek tűnhet a valóságosnál. A kutatók szerint ezért a jövőben a levegőminőségi adatokat is érdemes figyelembe venni a madármonitorozási programok értékelésekor.

Magyarország számára is fontos tanulság

Bár Magyarországon ritkák az Észak-Amerikához hasonló óriási erdőtüzek, az utóbbi években a kanadai tüzek füstje többször is elérte Európát, köztük a Kárpát-medencét is.

Emellett a klímaváltozás következtében Dél-Európában egyre gyakoribbak a nagy kiterjedésű bozót- és erdőtüzek. A szakemberek szerint hosszabb távon ezek füstje is egyre gyakrabban befolyásolhatja a madármegfigyeléseket és az ökológiai kutatásokat Európában.

A hazai madarászok és természetvédelmi szervezetek számára is fontos lehet, hogy az észlelések értékelésekor figyelembe vegyék az időjárási és levegőminőségi viszonyokat.

A füst hatása messze túlmutat a tűzvonalon

Az erdőtüzek ökológiai következményei nem érnek véget ott, ahol a lángok kialszanak.

A füst több ezer kilométerre is eljuthat, megváltoztathatja az állatok viselkedését, és befolyásolhatja azt is, hogyan mérjük fel a természet állapotát. A kutatás arra emlékeztet, hogy a klímaváltozás közvetett hatásai sokszor nehezebben észrevehetők, mégis jelentősen alakíthatják az ökoszisztémák működését.