Az autóforgalom veszélyezteti Európa sünállományait

A sün sokak számára a kertek egyik legismertebb és legkedveltebb vadon élő állata. Bár gyakran alkalmazkodó fajként tekintünk rá, Európa számos országában egyre gyorsabban csökken az állománya. A kutatók szerint ennek egyik legfontosabb oka a közúti forgalom.

Egy új tanulmány szerint a közlekedés okozta halálozás olyan mértékűvé vált egyes térségekben, hogy a sünpopulációk már nem képesek természetes úton pótolni veszteségeiket. A kutatók úgy vélik, ha a tendencia folytatódik, egyes helyi állományok hosszú távon eltűnhetnek.

Éjszakai életmódjuk teszi őket különösen sérülékennyé

A sünök alkonyat után indulnak táplálékot keresni. Egyetlen éjszaka alatt akár több kilométert is megtehetnek rovarok, giliszták és más gerinctelen állatok után kutatva.

Ez a viselkedés azonban gyakran utakon vezeti keresztül őket. Veszély esetén a sünök nem elfutnak, hanem összegömbölyödnek, ami természetes ragadozóik ellen hatékony védekezés, az autókkal szemben azonban nem nyújt védelmet.

A közlekedés önmagában is visszavetheti a populációkat

Korábbi kutatások már kimutatták, hogy az utak közelében akár 30 százalékkal is alacsonyabb lehet a sünök egyedsűrűsége, mint a hasonló, de forgalomtól távolabb fekvő területeken. A közúti gázolások mellett maga az úthálózat is feldarabolja élőhelyeiket, megnehezítve az egyedek vándorlását és szaporodását.

A kutatók szerint ez különösen veszélyes kisebb, elszigetelt populációk esetében, ahol már néhány egyed elvesztése is jelentősen csökkentheti a genetikai változatosságot.

Nemcsak az utak jelentenek problémát

A közlekedés csak egy a sünöket érő veszélyek közül.

Az intenzív mezőgazdaság, a sövények eltűnése, a kertek feldarabolása, a növényvédő szerek használata és az élőhelyek zsugorodása szintén hozzájárul az állományok csökkenéséhez.

Magyarországon is gyakori a probléma

A keleti sün Magyarországon továbbra is viszonylag elterjedt, különösen városi parkokban, kertekben és falvak környékén.

Ennek ellenére hazánkban is rendszeresen pusztulnak el sünök közutakon, főként tavasszal és nyár végén, amikor nagyobb távolságokat tesznek meg táplálék vagy pár keresése közben. A természetvédők szerint a kertkapcsolatok kialakítása, a sövények megőrzése és a forgalmas útszakaszokon létesített vadátjárók jelentősen javíthatják túlélési esélyeiket.

Új technológiák is segíthetnek

A kutatók nemcsak a sebességcsökkentésben látják a megoldást. Egy másik friss vizsgálat kimutatta, hogy a sünök képesek érzékelni az ultrahangot, ezért a jövőben olyan ultrahangos riasztórendszereket fejleszthetnek járművekhez, amelyek még az út szélén elriasztják az állatokat. Bár a technológia még fejlesztés alatt áll, hosszabb távon jelentősen mérsékelheti a közúti elhullást.

A kutatás emlékeztet arra, hogy a biodiverzitás csökkenését nem mindig látványos események okozzák. Sok esetben hétköznapi tevékenységeink apránként gyengítik a vadon élő állatok állományait. A sünök megőrzése ezért nemcsak természetvédelmi kérdés, hanem annak is próbája, mennyire tudjuk összehangolni az emberi infrastruktúrát az élővilág igényeivel.