Az Antarktisz egyik gleccsere rekordgyorsasággal omlott össze

Döbbenetes sebességgel húzódott vissza az Antarktiszon található Hektoria-gleccser. A NASA műholdfelvételei alapján a jégtömeg egyes részei mindössze két hónap alatt közel 8 kilométert veszítettek hosszúságukból. A kutatók szerint ez a modern megfigyelések történetének leggyorsabb dokumentált gleccser-összeomlása lehet.

Rekordgyors jégveszteség az Antarktiszon

A Hektoria-gleccser az Antarktiszi-félsziget keleti részén található. A tudósok szerint 2022 és 2023 között összesen mintegy 25 kilométerrel húzódott vissza, ami példátlanul gyors változásnak számít. A legdrámaibb időszak 2022 novemberében és decemberében történt, amikor a gleccser napi közel fél kilométeres visszahúzódást produkált.

A kutatók műholdképek segítségével követték nyomon a folyamatot. A felvételeken jól látható, hogyan tűnt el rövid idő alatt a korábban stabilnak hitt jégtömeg.

Mi okozta a gleccser összeomlását?

A szakemberek szerint a gyors olvadás hátterében több tényező együttes hatása áll. A gleccser alatt egy viszonylag lapos tengerfenék található, amely megkönnyíthette, hogy a jég instabillá váljon és nagy darabokban leváljon.

A kutatás szerint a melegebb óceánvíz is fontos szerepet játszhatott. Amikor a jég elveszíti kapcsolatát a szilárd alappal, a tengervíz könnyebben bejuthat a repedésekbe, ami tovább gyorsítja a szétesést.

A tudósokat is meglepte a sebesség

A kutatók szerint még a tapasztalt glaciológusokat is sokkolta a változás gyorsasága. Korábban a gleccserek visszahúzódása általában jóval lassabb folyamatnak számított.

A Hektoria-gleccser összeomlása azonban azt mutatja, hogy bizonyos körülmények között az antarktiszi jég sokkal instabilabb lehet, mint korábban gondolták. A tudósok attól tartanak, hogy hasonló folyamatok más, nagyobb gleccsereknél is bekövetkezhetnek.

A tengerszint-emelkedés szempontjából is fontos lehet

Bár a Hektoria-gleccser önmagában nem a legnagyobb antarktiszi jégtömeg, a kutatás szerint fontos figyelmeztető jel lehet a jövőre nézve.

A szakemberek szerint ha hasonló instabilitás jelenik meg a kontinens nagyobb gleccsereinél, az jelentősen felgyorsíthatja a globális tengerszint-emelkedést. Ez különösen veszélyes lehet az alacsonyan fekvő part menti városokra és szigetekre.

A kutatók most azt próbálják feltérképezni, hogy az Antarktisz más részein is találhatók-e olyan területek, ahol hasonló összeomlás történhet a következő években.

A NASA műholdas megfigyelései szerint az antarktiszi jégtakaró változásai egyre gyorsabbak és összetettebbek, ezért a kontinens jövője a klímakutatás egyik legfontosabb kérdésévé vált.

A kutatás szerint az ilyen gyors gleccser-összeomlások átírhatják a jégolvadásról alkotott korábbi modelleket, és sürgetőbbé tehetik a part menti védekezési stratégiák kidolgozását világszerte.