A tengeri hőhullámok mérgezővé tehetik a tengeri füveket

A tengeri hőhullámok nemcsak a korallzátonyokat vagy a halállományokat veszélyeztetik, hanem a tengeri füves élőhelyeket is. Egy új kutatás szerint a felmelegedő óceánok hatására a tengeri füvek és az üledékben élő mikrobák kapcsolata mérgezővé válhat. A tudósok szerint ez komoly veszélyt jelenthet a part menti ökoszisztémák számára a következő évtizedekben.

A láthatatlan veszély a tengerfenék alatt rejtőzik

A kutatók korábban úgy gondolták, hogy a tengeri füvek pusztulását elsősorban a magas vízhőmérséklet okozza. Az új vizsgálatok azonban arra utalnak, hogy a valódi probléma az üledékben élő mikroorganizmusok viselkedésének megváltozása lehet. A melegebb környezetben bizonyos baktériumok olyan anyagokat termelnek, amelyek károsítják a növények gyökérzetét és gátolják a növekedést.

A kutatás során a tudósok megfigyelték, hogy a tengeri füvek gyökerei körül élő mikrobák összetétele gyorsan megváltozik, amikor a víz tartósan felmelegszik. Ez a folyamat akár néhány hét alatt is súlyos károkat okozhat a tengeri rétekben.

Miért fontosak a tengeri füvek?

A tengeri füves élőhelyek kulcsszerepet játszanak az óceánok egészségében. Ezek a növények megkötik a szén-dioxidot, stabilizálják az üledéket és menedéket biztosítanak számos halfajnak, rákfélének és más tengeri élőlénynek. Emellett csökkentik a part menti eróziót is.

A szakértők szerint a tengeri füvek pusztulása láncreakciót indíthat el. A lebomló növényzet oxigénhiányt okozhat a vízben, ami tovább rontja az élőhely állapotát. Egyes területeken ez már most is tömeges élőlény-pusztulásokhoz vezet.

A tengeri hőhullámok egyre gyakoribbak

Az elmúlt években világszerte nőtt a tengeri hőhullámok száma és intenzitása. Ezek az események napokig vagy akár hónapokig tartó rendkívüli felmelegedést jelentenek az óceánok felszínén. A kutatók szerint az éghajlatváltozás miatt a jövőben még gyakoribbá válhatnak ezek a szélsőséges időszakok.

A hőhullámok nemcsak a tengeri füveket, hanem a korallokat, algákat és más érzékeny élőlényeket is veszélyeztetik. Több térségben már most jelentős ökológiai károkat figyeltek meg a szokatlanul meleg tengervíz miatt.

Új szemléletre lehet szükség a helyreállításban

A kutatók szerint a tengeri füves élőhelyek védelméhez nem elegendő csupán hőtűrő növényfajokat telepíteni. Az üledék mikrobiális közösségeit is figyelembe kell venni, mert ezek döntően befolyásolják a növények túlélését.

A szakemberek úgy vélik, hogy a jövőben a tengeri élőhelyek helyreállítása sokkal összetettebb feladat lesz, mint korábban gondolták. A tengerfenék alatt zajló apró folyamatok ugyanis akár egész ökoszisztémák sorsát is meghatározhatják