A tenger legapróbb élőlényei haldokolnak – és velük együtt a bolygó jövője is veszélyben van

A láthatatlan világ, amely élteti a bolygót

A tenger felszíne alatt egy láthatatlan, de nélkülözhetetlen világ rejtőzik. A fitoplanktonok és más mikroszkopikus tengeri élőlények alkotják a Föld egyik legfontosabb ökoszisztémáját. Ezek az apró szervezetek termelik az oxigén több mint felét, miközben elnyelik a szén-dioxid jelentős részét.
Egyszerűen fogalmazva: nélkülük nem lenne élet a bolygón, hiszen ők a tenger „tüdői” és az élelmiszerlánc alapjai.

A klímaváltozás mélyvízi következményei

Ahogy a Föld átlaghőmérséklete növekszik, az óceánok is felmelegszenek. A melegebb víz kevesebb oxigént tartalmaz, ami közvetlenül veszélyezteti a planktonok, algák és mikroorganizmusok fennmaradását.
Ráadásul az óceánok elsavasodása – a megnövekedett szén-dioxid-felvétel miatt – megváltoztatja a víz kémiai egyensúlyát, ami gátolja a mészvázas élőlények (például egyes planktonfajok és kagylólárvák) fejlődését.

Ezek a változások nem elszigeteltek: ha a planktonpopuláció csökken, az az egész tengeri táplálékláncot megrázza, a halaktól kezdve a bálnákig. A tudósok már most kimutatták, hogy egyes óceáni régiókban akár 40%-kal is visszaesett a planktonmennyiség az elmúlt évtizedekben.

Miért számít ez nekünk?

A tengeri mikroorganizmusok nemcsak a tengerek élővilágát tartják életben, hanem szabályozzák a Föld éghajlatát is.
Ha csökken a számuk, kevesebb szén-dioxidot képesek megkötni, ami tovább gyorsítja a felmelegedést – ez pedig egy veszélyes, önmagát erősítő folyamat.

Emellett a planktonok alapvető szerepet játszanak a globális élelmiszerláncban. Ha eltűnnek, az a halállományokat is veszélyezteti, ami több milliárd ember megélhetését és élelmiszerbiztonságát sodorja kockázatba.

Mit tehetünk?

A megoldás nem egyszerű, de lehetséges.
A tengeri mikroszervezetek védelme az éghajlatváltozás mérséklésével kezdődik:

• az üvegházhatású gázok kibocsátásának csökkentése,

• a tengeri szennyezések visszaszorítása,

• a túlhalászat megfékezése,

• és az óceáni természetvédelmi területek bővítése mind hozzájárulnak a tengerek regenerálódásához.

A tengeri élet védelme nem csupán környezetvédelmi kérdés – ez az emberiség túlélésének záloga. A tenger mélyén dől el, milyen jövő vár a bolygónkra.

Fotó: AI