A poszméhek olyan problémát oldottak meg, amelyet korábban csak nagyobb állatoktól vártak

A méheket általában a beporzással, a méztermeléssel vagy a virágok közötti fáradhatatlan munkával azonosítjuk. Az elmúlt évek kutatásai azonban egyre inkább arra utalnak, hogy ezek a rovarok jóval összetettebb gondolkodásra képesek, mint korábban feltételeztük.

Egy új tanulmány most újabb meglepő eredményt hozott: a poszméhek képesek lehetnek egyszerű eszközhasználatra és spontán problémamegoldásra, amelyet korábban főként főemlősöknél, varjúféléknél vagy elefántoknál figyeltek meg.

A kutatásról a The Guardian számolt be.

Egy klasszikus intelligenciateszt rovarváltozata

A kutatók egy száz évvel ezelőtt híressé vált állatkísérletet alakítottak át. A mostani kísérletben a poszméhek egy mesterséges virágot láttak, amely cukoroldatot tartalmazott, ám túl magasan helyezkedett el ahhoz, hogy közvetlenül elérjék. A közelben egy könnyű polisztirolgolyó volt.

A sikerhez a méheknek a golyót a virág alá kellett gurítaniuk, majd felmászni rá. A kutatók nem tanították meg nekik ezt a viselkedést, és korábban sem találkoztak hasonló helyzettel. A kísérlet legegyszerűbb változatában az állatok 75 százaléka sikeresen megoldotta a feladatot.

Nem puszta véletlenről van szó

A kutatók arra is kíváncsiak voltak, vajon a méhek valóban értik-e a feladat lényegét, vagy egyszerűen véletlenszerű mozgások eredményeként jutnak el a jutalomhoz.

Ennek tesztelésére bonyolultabb helyzeteket alakítottak ki. A virágot részben eltakarták, majd olyan körülményeket hoztak létre, amelyekben a méheknek emlékezniük kellett arra, hol látták korábban a jutalmat. A legnehezebb feladat során a 30 egyedből 23 sikeresen a megfelelő helyre gurította a golyót, annak ellenére, hogy a jutalom ekkor már nem volt látható. Ez arra utal, hogy a rovarok memóriájukat is felhasználták a probléma megoldásához.

A kutatók szerint a kísérlet azt bizonyítja, hogy még az apró idegrendszerrel rendelkező állatok is képesek lehetnek rugalmas gondolkodásra és új helyzetekhez való alkalmazkodásra.

Egyre több bizonyíték utal a méhek intelligenciájára

A mostani eredmény nem előzmények nélküli. Az elmúlt években több kutatás is azt mutatta, hogy a poszméhek olyan feladatokat oldanak meg, amelyeket korábban csak nagyobb agyú állatoktól vártak.

A Stirlingi Egyetem kutatói 2024-ben kimutatták, hogy a vadon élő poszméhek képesek egyszerű logikai következtetések levonására, ami az inferenciális gondolkodás egyik alapformája.

Még figyelemreméltóbb eredmény született 2024-ben, amikor a Nature folyóiratban publikált kutatás szerint a poszméhek olyan kétlépcsős feladatot is képesek voltak egymástól megtanulni, amelyet önállóan szinte egyetlen egyed sem tudott megoldani. A kutatók szerint ez a kulturális tanulás egyik egyszerű formájára utalhat.