A postagalambok együtt találnak jobb útvonalat, mint egyedül

A postagalambok elképesztő tájékozódási képessége évszázadok óta lenyűgözi az embereket. Egy új kutatás azonban arra jutott, hogy amikor a galambok csapatban repülnek, nem feltétlenül a legjobb navigátor vezeti őket. Ehelyett a madarak egyszerűen „átlagolják” egymás útvonalait, és így közösen egy még hatékonyabb útvonalat alakítanak ki. A tudósok szerint ez a jelenség a természet egyik legegyszerűbb és legérdekesebb kollektív döntéshozatali mechanizmusa lehet.

A galambok együtt okosabban navigálnak

A kutatók GPS-adatok segítségével vizsgálták a postagalambok repülési útvonalait. Korábban sokan úgy gondolták, hogy a csapatban repülő galambok mindig a legtapasztaltabb vagy „legokosabb” egyedet követik. Az új modell azonban más eredményt mutatott.

A szakértők szerint a galambok nem egyetlen vezető döntése alapján választanak útvonalat. Inkább minden madár saját elképzelése egy kicsit befolyásolja a csapat mozgását, és az eltérő útvonalak végül összeolvadnak. Ez a közös átlagolás sok esetben jobb eredményt ad, mint bármelyik egyedi útvonal önmagában.

A kutatás szerint a galamboknak nincs szükségük bonyolult stratégiai gondolkodásra vagy fejlett „vezetői rendszerre”. Már az egyszerű együttműködés is elegendő ahhoz, hogy javítsák a navigáció pontosságát.

A „tömeg bölcsessége” az állatvilágban is működhet

A kutatók szerint a jelenség nagyon hasonlít az úgynevezett „tömeg bölcsessége” elmélethez. Ez azt jelenti, hogy sok kisebb, pontatlan döntés együtt meglepően pontos eredményt adhat.

A galambok esetében az egyes madarak navigációs hibái részben kioltják egymást. Így a csapat által választott útvonal összességében stabilabb és hatékonyabb lehet. A tudósok szerint ez segíthet megérteni más állatok, például halrajok vagy rovarrajok közös mozgását is.

A postagalambok navigációja egyébként önmagában is rendkívül összetett. Korábbi kutatások szerint a madarak egyszerre használhatják a Nap állását, a Föld mágneses terét, a szagokat és a vizuális tájékozódási pontokat is.

Az egyszerű szabályok meglepően hatékonyak lehetnek

A szakértők szerint a mostani eredmények azért különösen érdekesek, mert azt mutatják, hogy a hatékony csoportos döntésekhez nem mindig szükséges bonyolult intelligencia. Néha néhány egyszerű viselkedési szabály is elegendő lehet ahhoz, hogy a közösség jobb eredményt érjen el.

A kutatás nemcsak az állatviselkedés megértésében lehet fontos. A tudósok szerint az eredmények segíthetik a jövő autonóm drónrendszereinek, robotrajainak vagy önvezető járműveinek fejlesztését is. Az állatok kollektív viselkedése ugyanis gyakran inspirálja a modern mesterséges intelligencia és robotika megoldásait.

A kutatók úgy vélik, hogy a természetben sokkal gyakoribb lehet az ilyen „közösen kialakuló intelligencia”, mint korábban gondolták. A galambok példája pedig jól mutatja, hogy az együttműködés olykor fontosabb lehet, mint az egyéni tökéletesség.