A nyár vége különösen nehéz a méheknek, a gyomnövények segíthetnek rajtuk

A nyár végi kertek első pillantásra még tele lehetnek élettel. Zöld a fű, virágzik néhány növény, és a meleg időben továbbra is rengeteg rovar mozog. A méhek számára azonban éppen ez lehet az év egyik legnehezebb időszaka.

Egy új brit kutatás szerint július végén és augusztusban jelentősen romolhat a mézelő méhek táplálékszerzésének hatékonysága. Miközben tavasszal számos fa és más növény egyszerre kínál nagy mennyiségű nektárt, nyár végére kevesebb virágzó növény marad, miközben továbbra is sok beporzó keres táplálékot.

A kutatás arra is rámutat, hogy a megoldás egy része akár a kertjeinkben lehet: azok a késő nyáron virágzó növények, amelyeket gyakran gyomként kezelünk, fontos táplálékforrást jelenthetnek a beporzóknak.

Megmérték, mennyi energiát nyernek a méhek

A University of Sussex kutatói Brighton és Edinburgh zöldterületein követték a mézelő méhek táplálkozását áprilistól októberig.

A vizsgálat különlegessége, hogy a kutatók nem pusztán azt figyelték, hány virágot keresnek fel a méhek. Közvetlenül megbecsülték a táplálékszerzés energetikai mérlegét is: összevetették a repülés és a mozgás energiaigényét azzal az energiával, amelyhez a rovarok a begyűjtött nektár révén hozzájutottak.

Összesen 1217 mézelő méh táplálékszerzéséről és 1426 virág nektárjáról gyűjtöttek adatokat.

Az eredmények alapján a tavasz bizonyult az egyik legkedvezőbb időszaknak. Ilyenkor többek között a vadgesztenye, a fűz és a cseresznye virágzása is bőséges táplálékot biztosíthat.

Július végén és augusztusban viszont jelentősen nehezebbé vált a megfelelő mennyiségű nektár összegyűjtése.

Miért éppen nyár végén fogy el a táplálék?

A probléma egyik oka meglehetősen egyszerű: nyár végére számos növény már elvirágzik.

Ezzel párhuzamosan továbbra is sok beporzó aktív, így egyre nagyobb verseny alakulhat ki a megmaradt táplálékforrásokért. A méheknek emiatt hosszabb ideig vagy nagyobb területen kell keresgélniük ahhoz, hogy elegendő energiához jussanak.

Ez azért sem mellékes, mert a repülés energiaigényes tevékenység. Korábbi kutatások szerint a nektárgyűjtés során megszerzett energia jelentős részét maga a táplálék felkutatása és begyűjtése emésztheti fel.

A mostani kutatás azért jelent előrelépést, mert a szezon során közvetlenül vizsgálta ezt az energetikai egyensúlyt.

A „gazok” jelenthetik az egyik megoldást

A kutatók szerint a méhek támogatásának egyik legegyszerűbb módja, ha több olyan növényt hagyunk virágozni, amely éppen a nyár második felében biztosít nektárt és virágport.

Ilyenek lehetnek például egyes bogáncsfélék. Ezeket sok kertben és közterületen nemkívánatos gyomként kezelik, ezért gyakran még virágzás előtt lekaszálják vagy eltávolítják őket.

Ökológiai szempontból azonban éppen akkor válhatnak különösen értékessé, amikor más táplálékforrások már eltűnőben vannak.

A kutatók ezért azt javasolják, hogy ahol ez biztonságosan és ésszerűen megoldható, a kertek és zöldterületek kezelésénél a kaszálás időpontját is igazítsák a virágzáshoz, és több késő nyári virágzó növénynek hagyjanak helyet.