A meleg Mexikói-öböl gyengíthette a halálos texasi vihart

A klímaváltozásról szóló hírekben gyakran halljuk, hogy a melegebb tengervíz több energiát ad a viharoknak, ezért azok hevesebbé válnak. Egy új amerikai kutatás azonban egy meglepő eredményre jutott: a 2025 júliusában pusztító közép-texasi villámárvizet okozó vihar esetében a rendkívül meleg Mexikói-öböl valószínűleg nem fokozta, hanem kis mértékben csökkentette a lehulló csapadék mennyiségét.

A kutatók hangsúlyozzák, hogy ez nem jelenti azt, hogy a felmelegedő óceánok általában mérséklik a szélsőséges időjárást. Inkább arra világít rá, hogy a légköri folyamatok sokkal összetettebbek annál, mint hogy egyetlen tényező alapján lehessen megítélni egy vihar erejét.

Egy tragédia, amely sok kérdést felvetett

A vizsgált időjárási esemény 2025. július 4-én sújtotta Texas Hill Country térségét. A rendkívül lassan mozgó zivatarok órákon keresztül ugyanazon a területen okoztak özönvízszerű esőt, a villámárvizek pedig legalább 139 ember életét követelték, köztük 37 gyermekét. Egyes helyeken néhány óra alatt több mint 500 milliméter csapadék hullott.

A tragédia után a Texasi Egyetem kutatói azt szerették volna megérteni, milyen szerepet játszott a Mexikói-öböl rendkívül magas vízhőmérséklete a katasztrófában.

A modellek meglepő eredményt mutattak

A kutatócsoport számítógépes klímamodellek segítségével összehasonlította a valós időjárási helyzetet egy olyan forgatókönyvvel, amelyben a Mexikói-öböl vízhőmérséklete a megelőző 40 év átlagának felel meg.

Az eredmények szerint a hűvösebb tengervíz mellett ugyanaz a vihar várhatóan 5–8 százalékkal több csapadékot hullatott volna. Ez első látásra ellentmond annak az elképzelésnek, hogy a melegebb víz mindig erősebb csapadékot eredményez.

A kulcsszereplő a légköri széláramlás volt

A kutatók szerint a magyarázat a Great Plains alacsonyszintű futóáramlásban rejlik.

Ez a légköri „folyosó” szállítja a meleg, nedves levegőt a Mexikói-öböl felől Texas belső területeire. A modellek alapján a szokatlanul meleg tengervíz megváltoztatta a légköri nyomási viszonyokat, ami gyengítette ezt az áramlást. Mivel kevesebb nedvesség jutott a viharba, a csapadék mennyisége is valamelyest kisebb lett.

Ez ugyanakkor nem jelenti azt, hogy a meleg óceánok összességében kedvezőek lennének. Más időjárási helyzetekben éppen ellenkező hatás figyelhető meg: a magasabb vízhőmérséklet fokozhatja a párolgást, és intenzívebb csapadékot vagy erősebb trópusi ciklonokat eredményezhet.

Egyetlen eseményből nem szabad általánosítani

A kutatás szerzői külön kiemelik, hogy eredményeik kizárólag erre az egy konkrét viharra vonatkoznak.

A klímakutatás széles körű eredményei továbbra is azt mutatják, hogy a globális felmelegedés növeli a légkör nedvességtartalmát, és világszerte gyakoribbá teszi a szélsőséges csapadékeseményeket. Ezért a mostani tanulmány nem cáfolja a klímaváltozás hatásait, hanem azt mutatja meg, hogy egy-egy időjárási esemény kialakulását egyszerre számos tényező befolyásolja.