A madarak etetése pozitívan hathat az emberi jóllétre

Egy madáretető feltöltése első pillantásra apró gesztusnak tűnik: kirakjuk az eleséget, majd időnként kinézünk az ablakon, hogy megfigyeljük az érkező madarakat. Egy új kutatás szerint azonban ez az egyszerű tevékenység sok ember számára jóval többet jelenthet. Örömet adhat, csökkentheti a mindennapi stressz érzését, közelebb hozhatja a természetet, sőt egyfajta célt és napi rutint is teremthet.

A Virginia Tech által vezetett kutatásban 3658 amerikai és kanadai ember vett részt, akik a Project FeederWatch közösségi tudományos program keretében etették és figyelték a madarakat. Hat hónap elteltével a résztvevők 95 százaléka úgy érezte, hogy a tevékenység pozitív hatással volt a jóllétére. Az eredmények ugyanakkor egy fontos kérdést is felvetnek: valóban a madáretetés tesz minket boldogabbá, vagy ennél összetettebb kapcsolatról van szó?

Hat hónapon keresztül figyelték a résztvevőket

A kutatók nem egyetlen alkalommal kérdezték meg az embereket. A Project FeederWatch hat hónapos időszakának elején és végén is felmérték a résztvevők jóllétét.

A vizsgálatban olyan tényezőkre kérdeztek rá, mint a nyugodtság, a tiszta gondolkodás, a problémákkal való megküzdés vagy az, hogy az emberek mennyire érzik magukat hasznosnak. A résztvevőket arra is megkérték, hogy külön értékeljék a madarak etetésének és megfigyelésének, illetve életük más eseményeinek hatását.

A különbség jelentős volt. A résztvevők 95 százaléka pozitívan értékelte a madáretetés és -megfigyelés hatását, miközben az életük egyéb eseményeiről csak 55 százalékuk mondta ugyanezt.

Örömöt és nyugalmat adott a madarak megfigyelése

A kutatás egyik legérdekesebb része az volt, amikor a résztvevők saját szavaikkal írhatták le tapasztalataikat.

A kutatók 440 ilyen beszámolót elemeztek részletesen. A pozitív érzelmek jelentették a leggyakrabban visszatérő témát: az emberek örömről, háláról, elégedettségről és reményről számoltak be.

Sokan azt írták, hogy egyszerűen várják azt a pillanatot, amikor megjelennek a madarak az etetőnél. Mások szerint a megfigyelés segített elterelni figyelmüket a problémáikról, és nyugodtabbnak érezték magukat.

A stressz csökkenése szintén gyakran előkerült. A madarak figyelése olyan egyszerű tevékenység lehet, amely rövid időre kiszakítja az embert a mindennapi gondolatokból.

Többről lehet szó, mint egyszerű kikapcsolódásról

A kutatók három fő területre osztották a pozitív tapasztalatokat: érzelmekre, elmélyülésre és jelentésre.

Az első az öröm és a stressz csökkenése volt. A második ahhoz kapcsolódott, hogy a madármegfigyelés leköti a figyelmet. Egy új faj felismerése, a madarak viselkedésének megfigyelése vagy egyszerűen az etető körüli történések követése szellemi aktivitást igényel.

A harmadik tényező talán még érdekesebb: sok résztvevő úgy érezte, hogy valami értelmeset tesz. Egyesek számára ezt a madarak segítése jelentette, másoknak a természethez való kapcsolódás. A Project FeederWatch résztvevői ráadásul tudományos adatgyűjtéshez is hozzájárultak.

A kutatásban olyanok is voltak, akik családtagjaikkal együtt figyelték az etetőt, így a tevékenység társas élménnyé vált.