A kidobott kenyérből tiszta energia készülhet, meglepő felfedezést tettek a tudósok

A világon évente hatalmas mennyiségű élelmiszer kerül a szemétbe, és ezek között a kenyér az egyik leggyakoribb hulladék. Szupermarketekben, pékségekben és háztartásokban naponta tonnányi kenyér válik feleslegessé. Egy új kutatás azonban azt mutatja, hogy ez a hulladék akár értékes energiaforrássá is válhat.

A tudósok olyan eljárást fejlesztettek ki, amelyben a kenyérhulladékból tiszta hidrogén állítható elő. A hidrogén az egyik legígéretesebb alternatív energiaforrás, mert elégetésekor nem keletkezik szén-dioxid. Ha a hidrogén előállítása is környezetbarát módon történik, akkor komoly szerepe lehet a jövő energiarendszerében.

Hogyan lesz a kenyérhulladékból hidrogén?

A kenyérhulladék hidrogénné alakítása egy biológiai folyamat segítségével történik. A kutatók speciális baktériumokat használnak, amelyek képesek lebontani a kenyérben található cukrokat.

A folyamat során a kenyérből először kivonják a keményítőt és a cukrokat. Ezek az anyagok szolgálnak tápanyagként a mikroorganizmusok számára. Amikor a baktériumok oxigénmentes környezetben feldolgozzák ezeket a cukrokat, fermentációs folyamat indul el.

Ennek melléktermékeként hidrogéngáz keletkezik. A kutatók ezt a hidrogént közvetlenül felhasználhatják ipari kémiai reakciókhoz. A rendszer különlegessége, hogy a hidrogén termelése és felhasználása egyetlen folyamatban történik, így nincs szükség külön hidrogéngyárakra vagy nagynyomású gázszállításra.

Miért fontos a hidrogén az ipar számára?

A hidrogén kulcsfontosságú szerepet játszik számos ipari folyamatban. Gyakran használják például vegyi anyagok előállításához, gyógyszergyártásban vagy az élelmiszeripar egyes technológiáiban.

A gond az, hogy a világ hidrogéntermelésének nagy része ma még fosszilis energiahordozókból származik. A hidrogén előállítása gyakran földgázból történik, ami jelentős szén-dioxid-kibocsátással jár.

A kenyérhulladékból származó biohidrogén ezért fontos lehet a zöld átállás szempontjából. Ha az ipar képes lenne hulladékból előállítani a szükséges hidrogént, akkor csökkenthető lenne a fosszilis energia használata.

Két probléma egyszerre oldódhat meg

A kenyérhulladék hidrogéntermelésre való felhasználása egyszerre két globális problémára kínál megoldást.

Az első az élelmiszer-pazarlás. Világszerte az előállított élelmiszer jelentős része soha nem kerül elfogyasztásra. A kenyér különösen gyakran válik hulladékká, mert rövid ideig marad friss.

A második probléma a fosszilis energiafüggőség. A hidrogén iránti igény folyamatosan nő az iparban, ezért egyre fontosabb olyan technológiákat találni, amelyek tiszta módon állítják elő ezt az energiahordozót.

Ha a kenyérhulladékot hidrogén előállítására használják, akkor egyszerre csökkenthető a hulladék mennyisége és a fosszilis energia iránti igény.

A technológia jövője

A kutatók szerint a módszer még fejlesztés alatt áll, de már most ígéretes eredményeket mutat. A következő lépés az, hogy a technológiát nagyobb léptékben is kipróbálják.

Ha a rendszer ipari méretekben is működik, a jövőben pékségek, élelmiszer-feldolgozó üzemek vagy akár városi hulladékkezelő rendszerek is felhasználhatják a kenyérhulladékot hidrogéntermelésre.

Ez azt jelentené, hogy a kidobott kenyér nemcsak hulladék lenne, hanem értékes nyersanyag. Egy ilyen megoldás fontos lépés lehet egy körforgásos gazdaság felé, ahol a hulladékból új erőforrás születik.