A hulladéklerakókon táplálkozó gólyák hosszú távon egészségkárosodást szenvedhetnek

A fehér gólya évszázadok óta a természetközeli tájak egyik jelképe Európában. Az utóbbi évtizedekben azonban viselkedése látványosan megváltozott: egyre több madár keresi fel a hulladéklerakókat, ahol könnyen hozzáférhető táplálékhoz jut.

Egy új kutatás szerint ez a stratégia rövid távon előnyös lehet, hiszen a gólyák több energiát takarítanak meg és jobb kondícióba kerülnek. A kutatók ugyanakkor arra figyelmeztetnek, hogy a hulladéklerakókban található élelmiszer-maradékok mellett műanyagokkal, nehézfémekkel, kórokozókkal és más szennyező anyagokkal is találkoznak, amelyek hosszú távon egészségkárosító hatásúak lehetnek.

A könnyű táplálék megváltoztatja a gólyák életét

A vizsgálatot lengyelországi fehér gólyákon végezték, ahol a madarak egy része továbbra is természetes élőhelyeken keres táplálékot, míg mások rendszeresen hulladéklerakókra járnak.

A kutatók megállapították, hogy a szeméttelepeken táplálkozó gólyák nagyobb testtömeggel és magasabb energiatartalékokkal rendelkeznek. Mivel kevesebb időt kell zsákmányszerzéssel tölteniük, több energiájuk maradhat a költésre és a fiókák felnevelésére.

Az előnyök mögött rejtett veszélyek húzódnak

A gyorsan megszerezhető táplálék azonban nem feltétlenül egészséges.

A hulladéklerakókban a gólyák nemcsak ételmaradékokat fogyaszthatnak, hanem műanyagdarabokat, gumit, üveget vagy fémszilánkokat is lenyelhetnek. A kutatók már a nagyon fiatal fiókák esetében is kimutatták a DNS-károsodás korai jeleit, ami arra utal, hogy a szennyező anyagok már életük első heteiben hatással lehetnek szervezetükre.

A szakemberek hangsúlyozzák, hogy ezek az eredmények még nem jelentik azt, hogy minden hulladéklerakón táplálkozó gólya megbetegszik, de hosszú távon komoly egészségügyi kockázatot jelenthetnek.

A vándorlási szokások is megváltozhatnak

A kutatás szerint a bőséges emberi eredetű táplálék nemcsak az egészségre, hanem a viselkedésre is hatással van.

Nyugat-Európa több térségében már megfigyelték, hogy a fehér gólyák egy része nem indul el Afrikába telelni, hanem egész évben a hulladéklerakók közelében marad. A folyamatos táplálékellátás ugyanis csökkenti a hosszú vándorút szükségességét.

Ez alapjaiban alakíthatja át a faj hagyományos életmódját.

Mi történik, ha bezárnak a hulladéklerakók?

Az Európai Unió hulladékgazdálkodási szabályai egyre inkább korlátozzák a nyílt hulladéklerakók működését.

Ez környezetvédelmi szempontból kedvező, ugyanakkor új kérdéseket vet fel a gólyák jövőjével kapcsolatban. Azok az állományok, amelyek részben ezekre a mesterséges táplálékforrásokra építették életmódjukat, kénytelenek lehetnek ismét természetes élőhelyeken keresni táplálékot. A kutatók szerint fontos megérteni, milyen hatással lesz ez a költési sikerre és a populációk méretére.

Magyarország számára is tanulságos

Magyarország Európa egyik legfontosabb fehérgólya-állományának ad otthont. Bár a hazai madarak jelentős része továbbra is természetes élőhelyeken táplálkozik, nálunk is megfigyelhető, hogy egyes gólyák hulladéklerakók vagy települések közelében keresnek élelmet.

A kutatás arra emlékeztet, hogy a természetvédelem nemcsak az állatok számáról szól, hanem arról is, milyen minőségű élőhelyeken és milyen táplálékforrások mellett élnek. Rövid távon a hulladéklerakók segíthetik egyes egyedek túlélését, hosszabb távon azonban olyan egészségügyi és ökológiai következményekkel járhatnak, amelyek csak évekkel később válnak láthatóvá.