1,3 millió műanyag palackot szedtek össze egyetlen globális akcióban

Egy műanyag palackból néhány perc alatt elfogyhat az ital, maga a csomagolás azonban ennél összehasonlíthatatlanul tovább maradhat a környezetben. Jól mutatja a probléma nagyságát az International Coastal Cleanup 2025-ös eredménye: világszerte 1 338 712 műanyag italospalackot gyűjtöttek össze a résztvevők strandokról, folyópartokról és más vízparti területekről.

A műanyag palack ezzel a teljes nemzetközi akció leggyakrabban összegyűjtött hulladéktípusává vált. A szám azonban nem egyszerűen egy nagyszabású szemétszedés eredménye. Arra is rávilágít, hogy még a viszonylag könnyen újrahasznosítható csomagolások jelentős része sem jut vissza a hulladékkezelési rendszerbe.

Több mint 13 millió hulladékdarabot gyűjtöttek össze

Az Ocean Conservancy által koordinált International Coastal Cleanup a világ egyik legnagyobb vízparti hulladékgyűjtő kezdeményezése. A 2025-ös programban mintegy 630 ezer önkéntes vett részt, akik több mint 15 ezer mérföldnyi partszakaszon dolgoztak.

Összesen közel 13,9 millió hulladékdarabot távolítottak el a környezetből.

A palackokon kívül több mint 1,2 millió cigarettacsikket, 885 854 műanyag kupakot és mintegy 581 ezer műanyag bevásárlótáskát is összegyűjtöttek.

Az akció ráadásul nem pusztán szemétszedés. Az önkéntesek dokumentálják és kategorizálják a megtalált tárgyakat, így a több évtizede futó program egy hatalmas adatbázist is létrehozott a vízparti hulladékszennyezés változásáról.

Miért éppen a műanyag palackokból van ennyi?

Az eredmény első pillantásra furcsának tűnhet. A PET-palackok ugyanis a könnyebben újrahasznosítható műanyag termékek közé tartoznak. Attól azonban, hogy egy termék technikailag újrahasznosítható, még egyáltalán nem biztos, hogy valóban eljut a megfelelő gyűjtőhelyre és később az újrahasznosító üzembe.

A probléma ezért nemcsak magával az anyaggal kapcsolatos, hanem azzal is, hogyan működik a csomagolások begyűjtése. Ha egy palacknak nincs érzékelhető értéke a használat után, sokkal könnyebben kerülhet kommunális hulladékba vagy közvetlenül a környezetbe.

Éppen ezért terjedtek el világszerte a betétdíjas rendszerek. Ezekben a fogyasztó a vásárláskor egy kisebb összeget fizet a csomagolásért, amelyet annak visszajuttatásakor visszakap.

A szemétszedés önmagában nem oldja meg a problémát

Az International Coastal Cleanup 1986-ban mindössze 2800 résztvevővel indult Texasban. Azóta közel 20 millió ember kapcsolódott be a programba, és több mint 405 millió font hulladékot távolítottak el.

A 2025 végéig összegyűjtött műanyag palackok száma önmagában megközelíti a 27 milliót.

A számok ugyanakkor egy fontos korlátra is rámutatnak. A hulladékgyűjtések képesek eltávolítani a természetben már jelen lévő szemetet, de önmagukban nem akadályozzák meg, hogy újabb hulladék kerüljön a környezetbe.

A hosszú távú megoldáshoz ezért a megelőzésre is szükség van: hatékonyabb begyűjtési rendszerekre, újrahasználható csomagolásokra, könnyen elérhető visszaváltási pontokra és olyan gyártói felelősségi rendszerekre, amelyekben a csomagolás életciklusa nem ér véget a termék eladásakor.