Vörös Árapály: Vészhelyzetet sürgetnek Florida partjainál

A floridai környezetvédők sürgetik Ron DeSantis kormányzót, hogy hirdessen vészhelyzetet a Mexikói-öböl partjainál egyre súlyosbodó „vörös árapály” algavirágzás miatt. Ez a jelenség nemcsak a tengeri élővilágot veszélyezteti, hanem komoly egészségügyi és gazdasági kockázatot is jelent a turisták körében népszerű strandok számára.

Mi az a vörös árapály?

A vörös árapályt a Karenia brevis nevű káros algafaj túlzott elszaporodása okozza. Az algák olyan toxinokat termelnek, amelyek halak, teknősök, delfinek és lamantinok tömeges pusztulását okozzák. Emellett bőrirritációt és légzési nehézségeket is kiválthatnak embereknél, különösen a part mentén élők és a turisták körében.

A jelenlegi algavirágzást a szakértők szerint a tavalyi Helene és Milton hurrikánok indították el, amelyek a tápanyagban gazdag mélyebb vízrétegeket felkavarták, kedvező feltételeket teremtve az algák elszaporodásához.

A természetvédők aggodalmai

A Sanibel-Captiva Conservation Foundation (SCCF) tengeri laboratóriumának igazgatója, Eric Milbrandt szerint a probléma kezeléséhez szélesebb körű állami beavatkozás szükséges. „A szennyezett vízi utak helyreállítása és a mezőgazdasági eredetű tápanyagok ellenőrzése nélkül a vörös árapályok rendszeresen visszatérnek majd” – figyelmeztetett Milbrandt.

A természetvédelmi csoportok szerint bár a kormányzat 2019-ben újraaktiválta a vörös árapály munkacsoportját, és további kutatási finanszírozást biztosított, a megelőző intézkedések nem bizonyultak elegendőnek. Az SCCF úgy véli, hogy az algavirágzás kezelése hasonló vészhelyzeti protokollt igényel, mint a hurrikánokra való felkészülés.

Kormányzati lépések és pénzügyi támogatás

A floridai hal- és vadvilágvédelmi bizottság (FWC) folyamatosan figyeli a part menti vízmintákat, és szorosan együttműködik a Mote Marine Laboratory és a floridai környezetvédelmi osztály szakértőivel. Jonathan Veach, az FWC szóvivője szerint a jelenlegi algavirágzás időzítése és kiterjedése nem tér el jelentősen a korábbi években tapasztaltaktól, de a hatóságok fokozott figyelmet fordítanak a helyzetre.

A floridai kormány 2024–2025-re 5 millió dollárt különített el a vörös árapályok kezelésére, és további 5 millió dollárt terveznek a következő évre. Kuchta Alexandra, a környezetvédelmi osztály kommunikációs igazgatója elmondta, hogy a forrásokat innovatív technológiákra fordítják, amelyek segíthetnek csökkenteni a virágzás hatásait és megőrizni a vízminőséget.

Hogyan érinti ez a floridai közösségeket?

Az algavirágzás már most jelentős károkat okozott Collier megyében, ahol két elpusztult delfint is találtak a parton. A helyi strandokon elmosódott halak ezrei jelentek meg, és a látogatók számának csökkenésével a turizmus is veszélybe kerülhet.

A helyi közösségek és a természetvédők egyöntetűen sürgetik a kormányzót a vészhelyzet kihirdetésére, amely lehetővé tenné további erőforrások mozgósítását és gyorsabb reagálást a helyzet kezelésére. „A vörös árapály nem csupán környezeti, hanem gazdasági és közegészségügyi probléma is. Ideje, hogy komolyan vegyük és hosszú távú megoldásokat keressünk” – hangsúlyozta Milbrandt.

Florida partjainál a természet ereje ismét emlékeztet arra, hogy a tengeri ökoszisztémák védelme és a fenntartható vízgazdálkodás kulcsfontosságú a jövő nemzedékei számára is.