Vége a szúnyogcsípéseknek? Egy új módszer „jóllakatja” őket vér nélkül

Egy új kutatás teljesen új irányt mutat a szúnyogok elleni védekezésben: a tudósok felfedezték, hogy nemcsak az agy, hanem a szúnyogok bélrendszere is kulcsszerepet játszik abban, mikor és mennyit csípnek, sőt a szaporodásukban is.

Nem csak emésztés: a bél döntéseket hoz

A kutatók szerint a szúnyogok bélrendszerének egy része nem csupán az emésztésért felel, hanem egyfajta „irányító központként” is működik.

Ezek a sejtek képesek érzékelni a vérben lévő tápanyagokat, majd jeleket küldenek az idegrendszernek arról, hogy a rovar jóllakott-e.

Ez a jelzés határozza meg, hogy a szúnyog folytatja-e a csípést, vagy leáll vele.

A csípés és a szaporodás összekapcsolódik

A nőstény szúnyogok számára a vér nemcsak táplálék, hanem a szaporodás alapja is. A vérben található fehérjék nélkül nem tudnak petéket fejleszteni.

A kutatás szerint a bélben zajló jelátvitel nemcsak a csípési viselkedést, hanem a szaporodási ciklust is szabályozza. Ha ezt a rendszert megzavarják, a szúnyogok:kevesebbet csípnek, lassabban szaporodnak, kevesebb utódot hoznak létre

Egy apró receptor, óriási lehetőségek

A tudósok egy konkrét molekuláris célt is azonosítottak: egy receptor, amely kulcsszerepet játszik ebben a folyamatban.

Kísérletekben olyan vegyületeket használtak, amelyek aktiválják ezt a receptort, és az eredmény meglepő volt: a szúnyogok jóval ritkábban kerestek új gazdát, vagyis kevesebbet próbáltak csípni.

Ráadásul ezek az anyagok rendkívül kis mennyiségben is hatásosnak bizonyultak.

Új fegyver a betegségek ellen?

A szúnyogok világszerte több százmillió embert fertőznek meg betegségekkel, például dengue-lázzal, Zika-vírussal vagy maláriával.

Ha sikerülne csökkenteni a csípések számát, az közvetlenül mérsékelné a fertőzések terjedését is.

A kutatók szerint a jövőben olyan „csalik” vagy kezelések is megjelenhetnek, amelyek: megzavarják a szúnyogok belső jelrendszerét, csökkentik a csípési kedvet és így visszafogják a populáció növekedését

Még korai, de ígéretes

Bár a kutatás még laboratóriumi fázisban van, az eredmények rendkívül biztatók. A szakértők szerint a bélrendszer célzása különösen előnyös, mert sokkal könnyebben elérhető, mint az idegrendszer.

A jövő: „éhes szúnyogok” helyett „jóllakott” rovarok

A felfedezés egyik legérdekesebb üzenete, hogy nem feltétlenül kell elpusztítani a szúnyogokat ahhoz, hogy megállítsuk őket.

Elég lehet „meggyőzni” őket arról, hogy már nem éhesek.

Ha ez működik, a jövőben egy teljesen új, környezetbarát módszerrel csökkenthetjük a világ egyik legveszélyesebb élőlényének hatását.