Végünk, ha az Atlanti-óceán meridián körforgása összeomlik

Bolygónk éghajlati rendszerének kényes egyensúlyában kevés olyan kritikus elem van, mint az Atlanti-óceán meridián körforgása (AMOC). Az óceáni áramlatok e hatalmas rendszere, amelyet az Atlanti-óceánban a hő és a só egyenetlen eloszlása hajt, létfontosságú szerepet játszik az északi félteke éghajlatának szabályozásában. A legújabb, fejlett modellezés azonban a jövőre nézve aggasztó és sötét képet mutat: az AMOC 2037 és 2064 között összeomolhat, és 2050 a legvalószínűbb év erre a potenciális katasztrófára.

Az AMOC szerepe az éghajlat szabályozásában

Az AMOC lényegében az Atlanti-óceán szállítószalagja, amely meleg, sós vizet szállít a trópusokról az Atlanti-óceán északi részébe, ahol lehűl, lesüllyed, majd mélyebb szinteken dél felé áramlik vissza. Ez a folyamat döntő fontosságú Európa enyhe éghajlatának fenntartásában és az időjárási minták befolyásolásában az egész világon. Emellett segít megkötni a légköri szén-dioxidot az óceán mélyén, ezáltal szerepet játszik az éghajlatváltozás mérséklésében.

A fordulópont

Az AMOC elsődleges mozgatórugói az óceán hőmérsékleti és sótartalmi gradiensei. Ezt a kényes egyensúlyt azonban egyre inkább veszélyezteti az éghajlatváltozás. Az emelkedő globális hőmérséklet és az olvadó jégsapkákból és gleccserekből származó édesvíz beáramlása felhígítja az Atlanti-óceán északi részének sótartalmát. Ez megzavarja a sűrűség által vezérelt süllyedési folyamatot, és gyengíti az általános cirkulációt.

Súlyos következményekkel járna, ha az Atlanti-óceán meridián körforgása összeomlik

Az AMOC összeomlása messzemenő és pusztító hatásokkal járna. Európában jelentősen hidegebb télhez és forróbb nyárhoz vezethet, megzavarhatja a mezőgazdaságot, és súlyosbíthatja a szélsőséges időjárási eseményeket. Észak-Amerikában fokozódhat a hurrikántevékenység, és megváltozhat a csapadékhullás mintázata, ami különböző régiókban aszályokhoz és árvizekhez vezethet. Globális szinten az AMOC gyengülése megváltoztatná a monszunmintákat, ami milliók élelmezésbiztonságát veszélyeztetné.

Emellett az ökológiai következmények is mélyrehatóak lennének. A tengeri ökoszisztémák, amelyek az óceáni áramlatok által biztosított tápanyagszállításra támaszkodnak, súlyosan megzavarodhatnak, ami hatással lenne a halászatra és a biológiai sokféleségre. Emellett csökkenne az óceán szén-dioxid-felvevő képessége, ami felgyorsítaná az éghajlatváltozás ütemét.

A ördögi kör megelőzése

Az, hogy összeomlik az Atlanti-óceán meridián körforgása ugyan nincs kőbe vésve, ennek ellenére a lehetséges forgatókönyv létező veszély és ez ellen lépni kell. Az éghajlatváltozás mérséklése az üvegházhatású gázok kibocsátásának csökkentésével a leghatékonyabb módja e forgatókönyv megelőzésének. A globális együttműködés és a Párizsi Megállapodáshoz hasonló nemzetközi egyezmények kialakítása és betartása kulcsfontosságú ebben a törekvésben. Emellett az AMOC folyamatos kutatása és nyomon követése elengedhetetlen ahhoz, hogy jobban megértsük és finomítsuk előrejelző modelljeinket.

A fenntartható technológiákba való befektetés, a természetes szén-dioxid-nyelők, például az erdők és a vizes élőhelyek védelme és helyreállítása, valamint a megújuló energiaforrásokra való áttérés kulcsfontosságú lépések ebbe az irányba. A közvélemény tudatossága és politikai cselekvések mind fontosak a szükséges változások előmozdításához a potenciális válság elhárítása érdekében.