A tudósok megfejtették, miért él rengeteg béka egyes szigeteken

.A tudósok szerint a kétéltűek olyan mértékben érzékenyek a sós vízre, hogy számukra még egy viszonylag keskeny tengeri szakasz is szinte áthatolhatatlan akadályt jelent. Emiatt a békák szigeteken való elterjedése jelentősen eltér más állatcsoportokétól.

A békák számára a tenger szinte leküzdhetetlen akadály

A kutatást a brazíliai Campinasi Állami Egyetem munkatársai vezették. A szakemberek arra voltak kíváncsiak, hogy a békák esetében is működnek-e azok az ökológiai mintázatok, amelyek madaraknál, emlősöknél vagy növényeknél jól ismertnek számítanak.

A békák bőre rendkívül áteresztő, ezért gyorsan kiszáradnak vagy károsodnak sós környezetben. Petéik és ebihalaik szintén nem képesek túlélni a tengervizet. Míg egy madár könnyedén átrepül egyik szigetről a másikra, vagy egy növény magja sodródhat az áramlatokkal, a békák számára a nyílt tenger komoly korlátot jelent.

Rekordméretű vizsgálat készült

A kutatók a valaha összeállított legnagyobb szigeti békaadatbázist használták fel. A vizsgálat során 3221 szigetet és 1924 békafajt elemeztek, ami a világ ismert békafajainak közel 22 százalékát jelenti.

A szakemberek három különböző szempont alapján vizsgálták a biodiverzitást. Az első a fajgazdagság volt, vagyis hogy hány különböző faj él egy adott szigeten. Emellett azt is elemezték, mennyire eltérő életmódú fajok fordulnak elő ugyanazon a területen, valamint azt, hogy ezek mennyire állnak közel egymáshoz evolúciós szempontból.

Nem ugyanazok a szabályok érvényesek

A kutatók szerint a békák esetében az evolúciós múlt, a történelmi földtani folyamatok és az egykori szárazföldi kapcsolatok sokkal fontosabb szerepet játszhatnak. Egy sziget fajgazdagságát gyakran az határozza meg, hogy korábban kapcsolatban állt-e a szárazfölddel, vagy teljesen elszigetelten fejlődött.

Miért fontos ez a természetvédelem szempontjából?

A világ kétéltűi az egyik legveszélyeztetettebb állatcsoportnak számítanak. Az élőhelypusztulás, a klímaváltozás, a környezetszennyezés és különböző gombás betegségek egyaránt súlyosan érintik a békapopulációkat.

A mostani kutatás segíthet jobban megérteni, mely szigetek számítanak kiemelten fontos menedéknek a békák számára. Ha a természetvédők pontosabban látják, hogy milyen tényezők alakítják a szigeti békaközösségeket, hatékonyabban tudják megóvni ezeket az érzékeny ökoszisztémákat.

A békák másképp látják a világot

A tanulmány egyik legérdekesebb következtetése, hogy a békák számára a világ térképe teljesen másképp néz ki, mint sok más állat számára. Ami egy madárnak vagy rovarnak könnyen áthidalható távolság, az egy béka számára leküzdhetetlen akadály lehet. Emiatt az evolúciójuk és elterjedésük olyan mintázatokat követ, amelyek jelentősen eltérnek más gerincesekétől.