A szénerőművek légszennyezése visszafogja a napenergia-termelést világszerte

A szénerőművek nemcsak a klímaváltozást gyorsítják, hanem a napenergia hatékonyságát is csökkentik. Egy friss kutatás szerint a levegőbe kerülő apró szennyező részecskék jelentős mennyiségű napfényt szórnak szét, mielőtt az elérné a napelemeket.

A szennyezett levegő kevesebb áramot jelent

A kutatók több mint 140 ezer naperőmű adatait elemezték világszerte, és megállapították, hogy a légköri aeroszolok 2023-ban átlagosan 5,8 százalékkal csökkentették a globális napenergia-termelést. Ez 111 terawattóra elveszett villamos energiát jelent, nagyjából annyit, amennyit 18 közepes méretű szénerőmű állít elő egy év alatt.

A jelenség oka egyszerű: a szén elégetése során keletkező kén-dioxidból és más anyagokból apró részecskék képződnek a légkörben. Ezek részben visszaverik, részben elnyelik a napsugarakat, így kevesebb energia jut el a napelemek felszínére.

A napenergia növekedésének egy részét semlegesíti a szén

A vizsgálat szerint 2017 és 2023 között az új napelemes kapacitások évente átlagosan 246,6 terawattórával növelték a világ villamosenergia-termelését. Ugyanebben az időszakban azonban a légszennyezés miatt meglévő rendszereken évente átlagosan 74 terawattóra veszteség keletkezett.

Vagyis a papíron elért növekedés közel egyharmadát a szennyezett levegő gyakorlatilag „eltüntette”.

Kína szenvedi el a legnagyobb veszteséget

A legnagyobb károk Kínában jelentkeztek, ahol a napenergia-termelés 7,7 százalékát csökkentették az aeroszolok. Ugyanakkor az ország az elmúlt években jelentős kibocsátáscsökkentő technológiákat vezetett be a szénerőművekben, így a veszteségek fokozatosan mérséklődnek.

Az Egyesült Államokban ezzel szemben a veszteség mindössze 3,1 százalék volt, részben azért, mert sok naperőmű távolabb található a szennyező forrásoktól.

A tiszta energia sikeréhez tiszta levegő is kell

A kutatás fontos üzenete, hogy a megújuló energiaforrások terjedése önmagában nem elég. Ha a fosszilis erőművek továbbra is nagy mennyiségű légszennyezést bocsátanak ki, az közvetlenül rontja a napelemes rendszerek teljesítményét.

Vagyis a szén kettős kárt okoz: egyrészt növeli az üvegházhatású gázok mennyiségét, másrészt akadályozza a tiszta energia termelését is.

A kutatók szerint a levegőminőség javítása nemcsak az egészségünket védi, hanem a napenergia gazdaságosságát és hatékonyságát is jelentősen növelheti.

A jövő energiarendszere így nemcsak több napelemet, hanem kevesebb légszennyezést is igényel. Ez a két cél valójában elválaszthatatlan egymástól.

A kutatók szerint a levegő tisztasága nemcsak az egészségünk, hanem az energiarendszerek hatékonysága szempontjából is kulcsfontosságú. A tisztább égbolt több napfényt, ezáltal több tiszta energiát jelenthet a jövőben.