A legtöbb természetvédelmi terület nem védi a létfontosságú föld alatti gombahálózatokat

A természetvédelemben általában az állatokra és a növényekre irányul a figyelem, miközben egy létfontosságú élőlénycsoport szinte teljesen háttérbe szorul. Egy új kutatás szerint a világ védett területeinek többsége nem nyújt megfelelő védelmet a föld alatti gombahálózatok számára, pedig ezek nélkül számos ökoszisztéma összeomolhatna.

Láthatatlan hálózat tartja életben a növényeket

A kutatás olyan gombákra fókuszált, amelyek a növények gyökereivel élnek szoros együttműködésben. Ezek a gombák segítik a növényeket a víz és a tápanyagok felvételében, miközben szén-dioxidot is tárolnak a talajban.

A tudósok szerint a föld alatti gombahálózatok nélkül sok erdő, mezőgazdasági terület és természetes élőhely sokkal sérülékenyebbé válna. A kutatás alapján azonban a gombák biodiverzitásának több mint 90 százaléka jelenleg nem található védett területeken.

A gombák a klímavédelemben is fontos szerepet játszanak

A szakemberek szerint ezek a gombák hatalmas mennyiségű szén-dioxidot képesek a talajban tárolni. Egyes becslések alapján évente több milliárd tonna szén kerül ezekbe a föld alatti rendszerekbe.

A kutatók szerint ha ezek a hálózatok sérülnek az erdőirtás, a mezőgazdasági terjeszkedés vagy a klímaváltozás miatt, az az egész bolygó szénkörforgására hatással lehet.

Sok faj még mindig teljesen ismeretlen

A tudósok szerint a gombák világa még ma is nagyrészt feltáratlan. Becslések szerint akár 2,5 millió gombafaj is létezhet a Földön, de ezeknek csak töredékét azonosították hivatalosan.

A természetvédelem új iránya lehet

A szakemberek szerint a jövő természetvédelmében nemcsak a felszíni élővilágra kell figyelni, hanem azokra a láthatatlan rendszerekre is, amelyek az egész ökoszisztéma működését biztosítják.

A kutatók arra figyelmeztetnek, hogy ha a gombahálózatok károsodnak, az hatással lehet a mezőgazdaságra, az erdők regenerációjára és a biodiverzitásra is.

A tudósok szerint a föld alatti gombák védelme a következő évtizedek egyik legfontosabb természetvédelmi feladata lehet.

A kutatás rámutatott arra is, hogy a bolygó ökológiai stabilitása sokkal inkább függ a láthatatlan föld alatti folyamatoktól, mint azt korábban gondolták.

A kutatók szerint a gombák szerepének felismerése teljesen új szemléletet hozhat a természetvédelembe, hiszen az egészséges talaj és az élővilág fennmaradása nagyrészt ezektől a láthatatlan föld alatti hálózatoktól függ.